「父親從旁支選中臣妾，將臣妾送入宮中，臣妾一定會投桃報李，將鎮國公府的榮耀，看得比自己的性命還重要！」
「臣妾必定會成為皇后，生下帶有鎮國公府血脈的皇子，他也會成為大周的下一任帝王！」
姜皇后這才滿意地笑了。
姜婉歌離開後，她用最後的力氣，抓住了芳華的手：「……派人去鍾粹宮，請柔嬪過來！就說。就說本宮有極為重要的事，要告訴她！」
芳華伺候了姜皇后這麼多年，十分了解她。此刻她已經明白，姜皇后想做什麼了。
芳華心中不禁湧起了一陣悲傷，哽咽地問道：「娘娘，您是想用您的死，拉柔嬪下水？」
姜皇后的眼眶深深凹陷下去，眼底閃過了冰冷的殺意：「陛下再厭惡本宮，本宮也是皇后！」
「若本宮是死在柔嬪手中，即便所有人都明白此事有蹊蹺，但柔嬪身上揹著謀害皇后的名聲，陛下就算不處置她，她也絕不可能登上後位！」
「這是本宮最後……最後能為文妃剷除的障礙了……」
芳華臉上滿是淚水。
可到了這一刻，她就算再悲痛，也要以大局為重！
「娘娘的想法很好。可是……可是文妃娘娘最大的對手，是貴妃娘娘啊……」
「您既然決定以身做局，為何不引貴妃娘娘入局，而要針對區區一個柔嬪？」
或許是迴光返照，姜皇后這會兒的精神，倒比平時好了不少：「本宮又何嘗不想除掉貴妃？」
「但後宮有太后娘娘，前朝有定國公府。貴妃的根基，不是本宮能動搖的。」
「而柔嬪的父親即便已經是一品大員，沈家在京中的底蘊也不深。柔嬪懷著皇嗣，又受陛下寵愛，今後定會成為文妃的心腹大患！」
「本宮絕不。絕不允許，有人威脅到鎮國公府的未來！」
芳華擦乾了臉上的淚水，沉痛道：「是，奴婢明白了！」
……
鍾粹宮。
聽芳華說，姜皇后要請她去坤寧宮一敘，沈知念瞬間察覺到了，這是一場鴻門宴！
然而就像姜皇后說的那樣，哪怕被收走了冊寶，她也依舊是中宮皇后！要見一個嬪位，哪容沈知念拒絕？
而且人都會下意識同情弱者，姜皇后又是將死之人。她這時候傳召，沈知念若不過去，定會惹來許多非議。
待姜皇后薨逝，沈知唸的那些敵人，馬上就會給她扣上一個曾不敬先皇后的罪名！
不過對方有詭計，她也有破局之法。
沈知念和菡萏。芙蕖交換了一個眼神，主僕間極有默契，兩人瞬間就明白了她的意思。
「……皇后娘娘傳召，臣妾不敢不從，這就前往坤寧宮！」
芳華垂首，掩蓋住了眼底閃過的涼意：「柔嬪娘娘請！」
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