或許……王爺需要碰一次壁才會明白，有些時候，英雄難過美人關……
……
永壽宮。
芙蕖進來道：「娘娘，府裡遞了老爺的親筆信進來。」
沈知念接過，展開信紙，逐字細讀。
沈茂學動用了沈家在吏部的力量，結合夏家商行在北地邊境的暗線，反饋的異常資金。貨物流動的資訊，順藤摸瓜。
最終在幾處看似與流言毫不相干，實則有隱秘關聯的環節，捕捉到了北方的痕跡。
沈茂學在信中道，若僅看這些痕跡，真相呼之欲出——
大周的後宮，有妃嬪的家族勢力，竟膽大包天，暗中與匈奴勾結。利用外敵之手，散播流言，攻訐當朝皇貴妃，其心可誅！
然而……沈茂學畢竟是老狐狸，沒有貿然下結論。
他在信紙末尾寫道：「……然，痕跡太過明顯，反失其真。」
「匈奴非莽撞無謀之輩，此等粗露馬腳，引火燒身之舉，不似其作風。恐為故佈疑陣，欲令大周朝堂自亂，君臣相疑，官官相忌。「
「虛實之間，尚難斷言。」
看完信，沈知唸的美眸微微眯起。
父親的判斷，跟她不謀而合。
只是……究竟是大周真的有人勾結了匈奴？
還是匈奴精心策劃了一場離間計？
若是前者，意味後宮潛伏著通敵叛國之人。必須不惜代價挖出，否則後患無窮！
但若是後者……則說明匈奴的佈局，比她想像中更為險惡。他們不僅想害她，更想動搖大周的根基。
無論哪一種情況，都遠比單純的後宮鬥爭，要嚴重得多……
沈知念信紙湊近一旁的銅製燭臺，燒了個乾乾淨淨，看向芙蕖問道：「父親還說了什麼？」
芙蕖垂首道：「回娘娘，傳信的人交代，老爺說虛實難辨，敵暗我明，請娘娘務必慎之又慎，保全自身與皇嗣為要。」
「並說他會繼續暗中留意，但若無確鑿的證據，暫時不會貿然深入，以免落入圈套。」
沈知念點了點頭。
父親的處理方式，向來老成持重。
此事牽涉外敵，又可能涉及宮闈，以及朝中大臣。在沒有鐵證之前，確實不宜大張旗鼓。
打草驚蛇是輕的。
更怕的是被對方利用，發生更大的混亂。
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