小奇立刻操作監控系統放大畫面。那是三名深潛者，中間那個體型更大，手持一柄鑲嵌藍色水晶的三叉戟。它抬起手臂，做了個“過來”的手勢。
“它們……在叫我們過去？”雷刃聲音發顫。
洛琪看著那三道身影，心裡快速盤算。去，還是不去？
“走。”她做出決定，“去看看它們到底想幹什麼。”
一行人走出石屋，來到懸崖邊。深潛者已經游到近岸處，站在齊腰深的水中。
中間那個深潛者開口，聲音帶著水下共鳴音，透過頸部的發音器翻譯成中文：
“星盟繼承者，吾乃淵族使者‘暗流’。奉守護者之命，前來傳達試煉規則。”
洛琪上前一步，努力保持鎮定：“什麼試煉？”
“進入星盟古城‘深淵守望者’，完成三項試煉。”暗流的聲音毫無起伏，“勇氣試煉——穿越深海暗流迷宮；智慧試煉——解開古城核心密碼；信念試煉——抵抗精神侵蝕幻境。”
它頓了頓，眼中藍光閃爍：“透過者，將獲得星盟繼承者資格，解鎖古城控制權。失敗者……將永遠留在古城，成為守護傀儡。”
小奇倒吸一口涼氣：“傀儡？！”
“試煉規則如此。”暗流面無表情，“你們有一小時準備。一小時後，在巖洞入口集合。只能帶四人進入——繼承者必須參加，其餘三人自選。”
說完，三個深潛者轉身潛入水中，消失不見。
海面恢覆平靜，彷彿剛才的一切都是幻覺。
但所有人都知道——這不是幻覺。
真正的考驗，就要開始了。
一行人沉默地回到石屋。門剛關上，小奇就忍不住了：“傀儡！它們居然要把失敗者變成傀儡！這哪是試煉，這簡直是……”
“陷阱。”石堅接話，表情凝重，“但我們現在沒有選擇。科考船正在趕來，如果讓他們先發現古城……”
“可咱們四個人下去，能行嗎？”雷刃聲音發抖，“八千米深的海底，還有那些……那些魚怪。”
洛琪走到客廳中央，環視眾人：“去，必須去。但不是盲目去——我們要做好準備，制定計劃。”
她看向小奇：“裝備方面，你還有什麼壓箱底的寶貝？”
小奇眼睛一亮，立刻從戒指裡掏東西。一瓶瓶噴霧、一塊塊金屬零件、一個個發光的小球在茶几上堆成小山。
“精靈族深海套裝！”他拿起一件緊身衣，“抗壓深度能達到一萬兩千米，自帶溫度調節和能量護盾。還有呼吸凝膠，含一次效能源，可持續供氧七十二小時。通訊浮標能穿透強能量干擾，保持訊號暢通……”
他又拿起幾個手環：“這些是定位手環，戴著的人互相能感應位置，就算失散也能找到彼此。”
石堅點頭：“裝備很全。但我建議——咱們得演練一下配合。試煉有三項，可能需要分工。”
“怎麼分工？”雷刃問。
洛琪思考著：“勇氣試煉大機率是體力挑戰，石堅和雷刃適合。智慧試煉需要破解機關，小奇主攻，我輔助。信念試煉……可能是精神層面的，我來承擔。”
“不行。”趙瀾辰突然開口，“精神試煉太危險，我和你一起。”
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