在草原五十部族中，塔答克部是一個很特殊的存在。
他們既不聽晨曦王座的調令，也不與其他部族交往，更不會遵循五族盟約中禁止滅亡其他部族的規定。他們甚至沒有自己固定的草場和營地。這個部族自二十年前為了躲避戰禍開始了居無定所的漂泊生活起，就徹底丟掉了游牧民族的牧字，轉而以搶劫為生。
二十年來，他們搶過其他部族的牛羊營帳，搶過商隊的貨物財寶，甚至搶過加雷馬人的軍用裝備。在這種居無定所也看不到未來的生活中，塔答克部的族人擁有了極為強悍的偵察和反偵察技能。被譽為天生的斥候。
塔答克部族長俺八該騎在馬上，雙腿穩穩地夾緊馬腹，兩隻手上拿著兩張來自不同勢力的邀請函。
“父親，我們到底應該去哪一方？還是……都不加入？”
一道年輕的聲音順著風穿進俺八該的龍角。這是他的兒子忽宿在詢問。
俺八該嘆了口氣：“不好辦吶……雖然許多人都覺得索摩羅贏面大，但我們部族可是正面和浩特革部衝突過的，他們有多強悍，孩子，我想你應該記憶猶新。”
忽宿臉上冒出冷汗，不禁想起幾個月前發生的事情。那時，自己還以為浩特革部是一個隨手就能幹掉的小部族，就帶著族人去搶劫，沒想到被這個無比堅硬的硬茬子磕掉了滿口好牙。
浩特革部那些身著白色金屬鎧甲的戰士居然僅憑兩百多人，在護衛老幼婦孺的情況下，還能將自己將近兩千大軍死死抵擋在外。
“可是，父親，我們和浩特革部結下了樑子，霸主怎麼會真心實意地接受我們？”
俺八該欣慰地點點頭：“孩子，你終於從一個莽夫變得能夠思考大局了。沒錯，問題就在於，我們明知霸主的勝面更大，卻不能就這樣簡單地加入霸主的陣營。孩子，我們加入索摩羅的部族聯軍。”
忽宿一愣：“那不是把霸主得罪死了？”
俺八該將兩份文書塞進馬鞍，空洞的眼神看向遠方：“我們要體現出自己的價值啊……如果體現不出價值，那我們不管加入誰都只能被拿捏。像現在這樣保持孤立是不行的，一旦草原統一，我們就會變成人人喊打的過街老鼠，從此再無立錐之地……”
與此同時，司徒燮隻身來到巴兒達木霸道，用浩特革部馴鷹人教的辦法見到了胡鷹之王。
遮天蔽日的巨大神鳥就像一朵烏雲降落在司徒燮面前，地面頓時飛沙走石，狂風大作，好不威風。
“尊敬的胡鷹王大人，臣作為我家大汗的使臣來覲見您。”司徒燮忍住內心的恐懼，恭敬地俯下身。
胡鷹王滿不在乎地揮揮翅膀：“嗯，免禮吧。湛胡在你們那裡待的可還習慣？沒惹出什麼禍事吧。”
“哈哈，胡鷹王大人說笑了，湛胡大人也是一時英才啊。”
“嗯，閒聊就到此為止吧，找我有什麼事？”
“胡鷹王大人，草原如今正在生死存亡之際，還請您出山協助我們！”
胡鷹王高高昂起頭，金色的眸子不屑地俯瞰著司徒燮：“理由呢？你們人類打死打死，關我這個胡鷹族的族長什麼事？”
司徒燮長揖道：“胡鷹王大人，我浩特革部曾經與胡鷹們友好相處，為胡鷹一族大大拓展了生存空間，而我們霸主也是浩特革族人，甚至還是浩特革部族長，因此，她如果能統一草原，一定會繼續當年的策略，與貴部族再次密切合作，建立新的功業。此為其一。
“另外，您的孩子湛胡，在我部已成為極為重要的中堅力量，他同樣渴望您能夠帶著親族助他一臂之力。為自己的孩子著想，這也應該是每個父親的責任吧。此為其二。
“其三，我們的敵人準季德部和喀魯部，向來對胡鷹就不甚尊重，對自己的胡鷹更是視作畜生看待，極盡壓榨虐待之能事。如果他們統一草原，那麼胡鷹一族也許就會遭到史無前例的奴役和壓榨吧。”
反正索摩羅根本沒辦法跑到這接見胡鷹王，司徒燮認為給他們多扣幾口黑鍋準沒錯。
胡鷹王哈哈大笑，高亢的鷹唳聲直衝雲霄，差點把司徒燮衰老的耳膜震裂。
“哈哈哈——你這個人類倒是油嘴滑舌，不過，你該不會認為，憑你幾句話，我胡鷹一族就能出山幫助你們吧，這世上哪有這樣的好事？”
草原上的氣氛開始變得波雲詭譎，不管是索摩羅還是薩圖雅，都開始瘋狂地向暮暉諸部送信，拉攏那些還處於中立搖擺狀態的部族。
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