彼時他心緒紛亂，只顧著與褚玉斗氣，便未曾深究此事。
如今細細回想起來，昨夜顏綰屋裡的香氣，與除夕夜正院裡的那股異香，氣味分明一模一樣！
剎那間，所有的疑點都在謝澤的腦中串聯了起來，指向了一個令他無論如何也不願相信的真相。
謝澤眸光驟沉，周身寒意陡生。
他不再多做停留，快步折返書房，召來貼身小廝來喜，沉聲吩咐道：“你派個信得過的侍女去秋水齋，將昨夜阿綰房裡燃過的香灰取來一些，記住，此事務必做得隱秘，不能讓任何人知曉，包括阿綰，明白嗎？”
來喜雖然不知道謝澤要香灰做什麼，卻深知此事事關重大，不敢多問，即刻躬身領命，著手去安排了。
處理完此事後，謝澤匆忙換了身衣裳，對著銅鏡細細理好衣襟冠帶，確認瞧不出任何異樣後，這才匆匆登車啟程，往安成侯府方向去了。
安成侯之子曹綸比他年長几歲，現如今在朝中任吏部侍郎，負責五品以下官員的考功、升遷和銓選，先前晉王許諾舉薦他為從五品的大理寺正一事，便需要經過曹綸之手來推進。
謝澤深諳其中利害，自然要藉著新春走訪的由頭，與安成侯府保持一定的友好往來，既是人情世故，也是為自己日後升遷鋪路。
等到謝澤拜訪完安成侯父子，再驅車回到謝府時，時間已經到了未時。
此時府中上下剛用過午膳，庭院寂寂，闔府清靜，只有幾個輪值的小廝倚在院外的石階上曬著太陽，垂著頭打盹消食，神色倦怠，姿態鬆散。
看到謝澤回來了，守在書房外的小廝猛地驚醒，慌忙起身站直，斂去滿身懶態，躬身垂首行禮：“少爺回來了”。
謝澤淡淡頷首，目光未在他身上多做停留，抬腳徑直踏入書房。
回到書房後，謝澤抬手卸下官帽，正欲松肩歇息片刻，卻看到貼身小廝來喜悄悄溜了進來，俯首近前回稟道：“少爺，您要的香灰，小的已經取來了，按照少爺的吩咐，半點風聲未露，沒有驚動任何人。”
說罷，他從懷中取出一個不起眼的木盒子，雙手捧著遞至謝澤面前。
謝澤伸手接過，開啟盒蓋略微聞了一下。
因為是香灰，所以味道並不是很明顯，但好在這些灰屑之中還殘留著些許尚未燃盡的香料殘片，若是讓懂行的人鑑別一下，想必很容易能分辨出這究竟是什麼。
謝澤微微頷首，面露讚許道：“不錯，做的很好。”
這一盒香灰，便是最關鍵的鐵證。
有了它，他便能弄清楚，昨夜顏綰所做的一切，究竟是真的情難自抑，還是一場精心謀劃的局。
事不宜遲，謝澤在書房內稍作休整，便揣著木盒再度出門，乘車直奔城南永壽裡而去。
謝澤在大理寺有一同僚，姓楊名顯，常年流連於風月之地，眼界駁雜，見多識廣，對於那些風月伎倆，後宅陰私無一不曉，是京中出了名的風流公子。
二人雖然性情迥異，卻因年紀相仿，且同在大理寺供職，也算有幾分不淺的交情。
若是把這香灰拿去給他瞧瞧，說不定能瞧出些門道來。
謝澤乘著馬車，很快便抵達楊府，見到這位同僚。
一番簡單的寒暄後，謝澤便將木盒子取出，遞到了楊顯面前，開門見山地問他可認得此香。
楊顯不明所以，伸手接過木盒子，先聞了聞裡面的香灰。
下一瞬，他的眉頭便驟然蹙起，神色微變：“這香……”
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