女孩見他半天不說話，還以為他是被方才那一幕嚇傻了，連忙快步走到他面前，伸出纖細的小手，在他眼前輕輕揮了揮，歪著腦袋道：“喂，你發什麼呆呢？有沒有聽到我說話呀？”
謝霖猛地回過神來，像是被人戳破了心事一般，飛快地眨了眨溼漉漉的大眼睛，耳根子不自覺地紅了一片。
他手指輕輕絞著衣角，聲音又小又低，帶著幾分羞怯和靦腆道：“那個，方才……謝謝你救了我。”
女孩聞言，爽朗地笑了笑，露出兩顆尖尖的小虎牙，眉眼彎彎的，模樣靈動又俏皮。
緊接著，她微微揚起下巴，小手比劃了一個利落的拔刀姿勢，語氣裡帶著幾分小驕傲道：“不客氣，路見不平，拔刀相助嘛！”
說罷，她上下打量了謝霖一番，目光在他那身質地上乘的衣料上停留了一瞬，又飛快收了回來，語氣好奇道：“聽你這口音，不像是清河本地人，你是從外地來的吧？是不是跟家裡人走散了，才被那柺子盯上的？”
被她一語道破實情，謝霖頓時覺得有些羞愧，不好意思地垂下眼簾，微不可查地“嗯”了一聲，算是默認了。
女孩見狀，面上卻沒有顯露出半分輕視之意，只瞭然地點了點頭，語氣輕快道：“難怪呢，這附近的本地人都知道巷子裡常有柺子出沒，不會讓小孩子一個人亂跑的。”
她歪著腦袋想了想，又問道：“那你還記不記得，自己是在哪裡和家裡人走散的？若是記得，我可以陪你回去找找。”
謝霖緩緩搖了搖頭，小嘴微微抿緊，眼底的光亮一點點黯淡下去，聲音裡帶著難以掩飾的失落與委屈道：“不記得了，我在這附近找了很久，都找不到來時的路……”
他越說聲音越小，眼睛又開始微微泛紅，晶瑩的淚珠在眼眶裡不停地打轉。
可他還是使勁咬著下唇，強忍著不讓眼淚掉下來。
女孩看著他這幅既可憐又無助的模樣，心底終究生出幾分不忍。
她眨了眨眼，忽然伸出小手，輕輕拍了拍謝霖的肩膀，仗義十足地提議道：“你別難過，這樣吧，我帶你去見我爹爹，我爹爹手底下人多，讓他們幫忙找你的家人，肯定很快就能找到，怎麼樣？”
謝霖猛地抬起頭，原本黯淡下去的眸光又瞬間亮了起來，他小雞啄米似的連連點頭，聲音裡帶著幾分壓抑不住的歡喜與希冀：“好！”
女孩笑了笑，牽起他的手，轉身便往巷外走去。
她的步伐十分輕快，芒屩踩在青石板路上，發出“噠噠噠”的清脆聲響。
謝霖握著女孩那隻溫熱的小手，亦步亦趨地跟在她身後，心底的恐懼和茫然不知何時早已消失不見，取而代之的是滿滿的安全感。
兩人穿過幾條縱橫交錯的窄巷，眼前的景象豁然開朗。
只見城西盡頭一片開闊的空地上，正赫然立著一座營寨。
寨牆高築，守衛森嚴，木柵欄層層圍繞著，門口站著幾個身披亮甲、腰佩長刀的兵卒，個個身姿挺拔如松，目不斜視，神色肅然。
寨門上掛著一面玄色大旗，旗上繡著筆力遒勁的“鎮北軍”三個字，在秋風中獵獵招展。
營寨深處，隱約可見幾排整齊的軍帳，裊裊炊煙從帳頂升起，混著馬匹的嘶鳴聲和士兵們操練的呼喝聲，一派肅穆威嚴的行伍氣象，令人不由得心生敬畏。
女孩拉著謝霖，徑直朝著營寨的大門走去。
門口的兵卒見到她，非但沒有阻攔，反而紛紛垂首讓路，神態間帶著幾分恭敬，半點不像是面對一個闖入營寨的孩童，反倒像是在迎接一位尊貴的小主人。
見此情景，謝霖不由得瞪大了眼睛，臉上寫滿了詫異之色。
他轉頭看向身邊這個比自己高不了多少的女孩，心中忽然生出幾分好奇。
她的爹爹，究竟是什麼人？
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