喬漪靜靜看著眼前弱柳扶風的少女，目光清淡如水，沒有疾言厲色，也沒有虛偽客套，只是默默打量了片刻，便收回了視線。
“起來吧，坐下說話。”
周瀠身形微怔，顯然沒有料到自己這般身份處境，喬漪待她卻依舊平和，沒有半分刁難之意。
她輕咬下唇，小心翼翼地直起身，低聲道了句“謝少夫人”，便在一旁的石凳邊緣處落座，只佔了不到一半的位置，脊背繃得筆直，如同一隻受驚的幼獸，不敢發出半點聲響。
院子裡一時陷入了沉默。
蕭瑟秋風穿廊而過，拂動簷下懸垂的素白喪幡，幡布輕輕搖曳著，恰似周瀠此刻飄忽不定的心緒。
她低著頭，一雙手略顯侷促地絞著袖口的衣料，目光落在自己膝上，不敢抬眸直視喬漪，只靜靜地坐在那裡，彷彿在等待一場最終的審判。
雖然她心裡清楚，喬漪素來寬厚仁善，待人有度，可她也深知，自己和沈宣之間的私情，對於任何一位正室夫人來說，都是難以饒恕的罪過，即便寬厚如喬漪，也未必會給自己好臉色。
往日有沈宣的庇護，她尚可躲在暗處，安穩度日，可如今沈宣走了，她與腹中孩子的去留，便盡數握在了喬漪手中，生死榮辱，皆在對方的一念之間。
想到這裡，周瀠不由得將頭埋得更低，恨不得將自己藏起來一般，連呼吸都放得極輕，生怕驚動了什麼，給自己招來禍患。
喬漪靜靜地看著她這幅瑟縮惶恐的模樣，目光在她微微發抖的肩頭停留了片刻，眼底掠過一絲複雜的神色，有無奈，有唏噓，還有一絲不易察覺的悲憫。
沉默良久，她終於開了口，語氣平淡無波，聽不出什麼情緒，彷彿只是隨口一問。
“聽說你回府後一直未曾用膳，為何？”
周瀠微微一愣，遲疑著緩緩抬眸，倉促對上喬漪的目光，又慌亂垂落，躲閃著不敢與之對視。
她怎麼都沒想到，時隔兩個多月，喬漪見到她的第一句話，竟然是問這個。
周瀠略微垂眸，小聲應道：“我……我吃不下。”
這話倒是真的。
昨日凌晨，她在毫無防備的情況下，親眼看到了沈宣的死狀。那蒼白的面容、嘴角的血跡、還有那冰冷僵硬的身體，一幕幕畫面都像是刻在了腦子裡，怎麼也揮之不去，哪裡還有半分胃口？
喬漪眸光微動，語氣依舊淡淡的，卻多了幾分不容置喙的嚴厲，道：“吃不下也得吃，你如今懷著身子，豈能這般任性？”
說罷，她側首示意身側的侍女。
那侍女會意，即刻上前，從石桌上端過一碟點心，捧至周瀠面前。
那是一碟桂花糕，金黃綿軟，還帶著微微的熱氣，清甜的桂香在秋風中緩緩散開，與滿院的素白清寂的喪景格格不入。
“眼下未到正膳的時辰，先吃些點心墊墊肚子吧。沈宣若是泉下有知，定然不願看到你這般不愛惜自己的身子。”
周瀠怔怔望著那碟糕點，眸底翻湧著難以置信的錯愕。
在來之前，她早已在心底預想過無數結局。
她以為喬漪會刁難她，會責罵她，會逼她打掉腹中的孩子，或者再不濟，也會將她趕出沈府。
