大周的科舉省試分為三場，分別是詩賦、經義和策論，每場一日，總共三日，每日都會有考官收取當日的考卷。
而在這三日期間，考生皆不得走出自己的號舍，只有等到最後一場策論收卷後，才能收拾東西離開。
踏入貢院後，褚雋手持號牌，在一排排號巷中找尋片刻，很快便找到了屬於自己的那間號舍——玄字三十二號。
這間號舍位於玄字號巷的盡頭，位置雖有些偏僻，卻勝在安靜，不容易被巡考的動靜所打擾，是個答題的好地方。
褚雋提著書匣走進號舍，取出一方乾淨的素帕，先將上下兩層木板都擦拭乾淨，而後坐在了下面那層木板上，將筆墨硯臺，佈置整齊，這才靜靜坐在自己的號舍裡，等待發放考題。
第一日考詩賦，題目對於從小飽讀詩書的褚雋而言，並不算難事。
待看到考題後，他只略微思索了一炷香的時間，便已然成竹在胸，當即提筆落墨，字句行雲流水，格律工整嚴謹，不出半日，便寫成了一份形神兼備、辭藻雅緻的答卷。
一切都在有條不紊地進行著，直至傍晚時分，原本晴朗的天色卻忽然下起了雨。
這場春雨來勢迅猛，很快便從淅淅瀝瀝轉變成了滂沱之勢，耳邊盡是雨水滴在瓦面和青石板上的噼啪聲響。
貢院的號舍皆為單坡屋頂，屋面鋪有青瓦，本是依照規制修建，足以遮風擋雨，奈何貢院年久失修，多處屋面早已鬆動破損，此刻在大雨的沖刷之下，不少號舍都出現了漏雨滲水的現象。
而褚雋所在的玄字三十二號，恰好是受損最嚴重的一間。
起初只是輕微的滲水，並不影響答題，褚雋便秉持著多一事不如少一事的原則，沒有去向巡考的兵衛反映情況。
可隨著雨越下越大，屋面的破損便愈發嚴重，滲水漸漸匯成細流，順著瓦縫源源不斷滴落在他的身上。
沒過多久，屋頂的一角竟轟然塌陷，泥沙混著積攢的雨水傾瀉而下，瞬間打溼了褚雋的半邊衣裳。
這樣的情形，顯然已經無法繼續考試了，褚雋無奈之下，只得舉手示意，向巡考的兵衛申請更換號舍。
巡邏的兵衛進來查看了一番，見屋頂破損嚴重，漏雨不止，確實無法繼續使用，便即刻前往貢院主廳，向主考官稟告了情況。
主考官深知貢院年久失修，屋頂漏雨乃至坍塌實屬常態，當即同意了褚雋的申請，允許他遷去隔壁地字號的一間空置號舍繼續考試。
兵衛領命折返，將主考官的意思傳達給了褚雋。
褚雋聞言心頭一喜，立即收拾好東西，準備跟著兵衛搬去隔壁地字號巷的那間空置號舍。
可正當他拎著書匣，準備離開這間漏雨的號舍時，姐姐這幾日反覆叮囑他的話卻驟然浮現在了腦海之中，讓他的腳步猛地一頓。
褚雋忽然意識到，雖然他因為屋頂坍塌而請求更換號舍的舉動合情合理，但眼下畢竟是考試期間，任何異動都極易招人注目，難保不會有人藉此生事。
謹慎起見，還是多留個心眼吧。
褚雋叫住了那名兵衛，請他幫忙做個見證，仔細檢查一下自己這間號舍，確定沒有任何遺漏，再帶自己去新的號舍。
這樣一來，即便日後貢院清查號舍時，在這間號舍裡發現了什麼違禁之物，他也能夠自證清白。
那兵衛聞言，覺得褚雋說的頗有道理，當即走進號舍，將每一處牆縫，每一個角落都細細檢查了一番，確認沒有什麼違禁之物，這才退出了號舍，引著褚雋前往旁邊的地字號巷。
抵達新的號舍後，褚雋依然保持著謹慎的態度，請兵衛先進去檢查了一番，確認無誤後，這才提著書匣入內落座。
後面兩日的經義和策論，褚雋都是在這間地字號的號舍內完成的。
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