那隻大紅繡球在空中劃出一道鮮亮弧線，穗子飄飄蕩蕩，在眾人仰起的目光裡，悠悠往下落。
有人踮腳，有人伸手，有人擠著往前撲，滿街都是一片喧嚷。
繡球不偏不倚，沉沉落進一男——哦，不對，一半大少年懷中。
姜溯言穩穩抱著繡球不知所措。
章玉鳴無奈失笑，姜漁也掩唇輕咳，“怎的言兒，你才八歲便想娶妻了？”
“我、我……”姜溯言左右為難，怎的偏偏就跑他懷裡了呢，一貫穩重的小漢子見周圍目光都聚集在自己身上，不由羞得臉頰通紅，求救般的目光落在章玉鳴身上。
周遭人群也是意識到繡球竟被個半大孩子接去了，瞬間爆發出一片鬨笑聲。
看臺上的姑娘見狀，沒忍住噗呲一聲笑了出來，倒是不再緊張了。
章玉鳴抱著姜溯言，抬手將繡球穩穩拋回臺上，語氣謙和，“對不住，小兒無意衝撞，擾了姑娘雅興，還請重新擇選。”
姜漁也在旁微微頷首，目光含著歉意。那小姐先被二人容貌氣度一驚，隨即明白這是一家三口，亦溫婉一笑，重新拋了繡球。
這次總算沒拋錯，被一位身材高壯、面容周正的男子接到了，姑娘重重鬆了口氣。
還好還好，沒拋到什麼眼歪嘴斜、腿短身矮之人。
她轉身欲下樓時，忽然回頭，目光恰好與姜漁對上，二人隔著人群相視一笑。
一家三口擠出人堆，往僻靜處走。北風捲過，帶著幾分乾燥涼意，姜漁不自覺往章玉鳴身邊靠了靠，忍不住打趣自家兒子，“言兒果真藝高人膽大。”
“阿爹，你別取笑孩兒了。”他臉頰如今還紅著，埋在章玉鳴側頸不肯抬頭，嗓音甕聲甕氣的。
姜漁笑得更甚，章玉鳴空出一隻手，輕輕捏住他微涼的指尖，“還笑話言兒呢，若不是他，這繡球可就拋我懷裡了。”
臉上的笑容戛然而止，姜漁心道也是，斜睨了章玉鳴一眼，面露威脅，“你敢接試試。”
“我自是不敢。”章玉鳴立刻道，“這不是抱著言兒嘛，若是沒他，我早就跑出去三米遠，決計不會沾那繡球半分的！”
姜漁這才滿意，唇角微揚，三人又逛了片刻，買了幾樣點心，才重新登車趕路。
車廂內暖意稍濃，與外頭乾冷的截然不同。章玉鳴飲了口熱茶，緩緩道，“照這速度，再有三日，便能到靖州府了。”
趕路本就枯燥，幸而今日偶遇一場熱鬧，倒也解了幾分煩悶。
只是連日乘車，姜漁身子本就清瘦，這幾日氣色略差，飯量也小了許多。章玉鳴夜裡摟著他，總覺得這雙兒又瘦了些。
“能趕在年前抵達，正好一同過年。”姜漁語氣裡帶著幾分期待。多年不曾與夏承宥等人團聚，雖說一家三口相守也溫馨，可心底終究念著舊時熱鬧。
“放心，必定趕得上。”章玉鳴拿起一塊栗子糕，遞到他唇邊，“嘗一口？”
姜漁搖搖頭，興致不高。
章玉鳴又道，“你瞧言兒，不挑食什麼都吃，這才能長高。”
“你嫌我矮。”姜漁推開他的手，這下更不吃了，乾脆靠在軟塌上閉目歇息去了。
章玉鳴與姜溯言對視一眼，這孩子默默繼續吃點心，還特意往旁邊挪了挪，給二人留出空間。
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