夏寧帶著兩個孩子及兩名奶孃同坐一車。
因為至少幾年內不會回來，且進京後吉凶難卜，夏寧問過身邊幾名婢女意見，將家人在錦凌州的春竹，有贖身意向的蜜荷、芋圓放出府。
送了春竹三百兩銀子，一套頭面；蜜荷、芋圓各五十兩，當作她們日後嫁妝。哪怕臨別時，三人哭得死去活來難分難解，但有緣相聚無緣則散，再捨不得也只能各奔前程。
至於奶孃，是夏寧覺得身邊不需要這麼多人。雙胞胎兒子吃住一塊，兩名奶孃輪番照顧，加上琴心三人幫襯，足夠了。
春竹走了，甜糕和山藥都是活潑的。說笑、探聽訊息，兩個加起來嘰嘰喳喳，不遜於春竹。就是要辛苦琴心一些，作為貼身婢女，樣樣要管，事事操心。
東院除了小霜、紅茵，司婉清也打發掉好幾個婢女嬤嬤。段夫人準備到京城立足穩定後，再往各房添置人手。
別的不說，至少熟悉京城環境的人要招募，不然門也不方便出。
京城貴人多如牛毛，據說出門隨便丟粒石子，也能砸中一位勳爵官吏。段府新貴，還是當今別有用心賞賜的有名無實侯爺，入京後可要小心謹慎。
離別愁緒籠罩眾人頭頂。
再怎麼說也是生活了多年的家，上至段老爺段夫人，下到婢女嬤嬤，無一不戀戀不捨。
只有夏寧，對錦凌州沒歸宿感。有夫君孩子在的地方，便是她的家。唯一犯愁的，只是她爹日後來看望她更加不容易了。
車輪轆轆轉動。
踏上旅程不到半刻，兩個孩子哭聲響起來，魔音貫耳。於是誰還顧得上背井離鄉之愁，夏寧身邊的人，忙不迭圍著兩位小少爺轉。
段元睿聽到吵鬧，縱馬過來看了一眼，笑道：“這兩個皮猴子，一看便是長大會折磨人的，沒有他們哥哥懂事。”
夏寧聽了這話可不樂意。都是她生的，意思是說司婉清帶得好，她帶得不好。剛要反駁，只見官道煙塵滾滾，後面追來一隊車馬。
前頭不過是輛半新不舊青帷馬車。隨行雖有家丁相護，但從馬車、輜車來看，簡樸透著一股寒酸氣，不知是哪家女眷。
段府載重多，行得慢，段元睿便指揮手下往路邊讓了讓，等對方先過去。
但那車隊卻沒有越過他們的意思，不疾不徐，跟在他們車隊後。段家走他們便走，段家歇他們也停。
段元睿挑挑眉，對這陌生的車隊略上了心。
不過對方沒表現出惡意，想來是擔心旅程不順，欲借他們的聲勢壯膽，就沒管他們。待得晌午，在路邊歇息吃乾糧，果見對方車隊派出一位青衣老嬤嬤，過來主動搭訕。
“敢問公子一行是誰家？我家姑娘乃臨近州府通判之女，奉旨上京待選。隨行人手單薄，這一路荒野難行，不知能否結伴，路上也好借些庇護？”
段元睿聞言，奇怪地打量對方一眼。
“待選？我怎麼沒聽說朝廷要選秀？”
青衣嬤嬤略不自在。
“是宮中貴人採選女官、女侍，不是正式選秀，所以……”
段元睿頓時明白了。
這種非正式的小選，都是挑些各州縣下官之女充塞宮室。稍微有財勢的人家，都捨不得送女兒入宮。只有那旁支孤女，不受寵的庶女才會被送去。
圖個萬一，這沒什麼用的女兒若在宮裡熬出頭了呢，也能恩蔭家族，穩賺不賠。
