皇帝皇后都不知道有她這號人物，太皇太后還會專程派人給她傳口諭？
但驛館管事說得很清楚。侯府妾室夏氏，除了她還有哪個。
司婉清推推她胳膊：「就是你啊，妹妹還不快去？」
夏寧這才醒悟過來，忙把懷裡逗弄著的孩子交給奶孃，理理衣著，跟隨驛館管事趕緊來到跨院外的大庭院。
司婉清不放心，拖著病體，讓小霜紅茵攙扶，慢慢挪到跨院門口，遠遠站著觀望。
來傳口諭的是慈寧宮總管，一襲石青暗雲內官直衣，頭戴烏紗小帽。步履沉靜，目光銳利。身後跟隨兩名年輕內侍，自帶深宮威儀。
不過一開口，內侍那特有尖細的嗓門便傳來。
「咱家奉太皇太后口諭，召夏氏即刻入宮覲見。」
夏寧剛到面前，誠惶誠恐地準備跪下，就聽到對方的話。愣了愣神，還是屈膝行了大禮。
「謹遵太皇太后懿旨！煩勞大人稍候，民婦更衣後便隨大人去。」
司婉清上前，讓紅茵遞出匆促準備出來的銀封，欠身道：「妾身是安寧侯府大公子的妻子，有勞總管大人專程前來，妾身這就安排夏氏起行。」
總管太監接過銀封，不動聲色捏了捏厚度，嚴謹的褶子臉舒展不少，眉眼也變得溫和。
「原來是安寧侯府的少夫人，失敬。無需擔心，太皇太后要見夏氏，是好事。」
點到即止，讓司婉清和夏寧都安了心。
司婉清將慈寧宮總管一行請進跨院奉茶。
不多時，夏寧換了身素淡衣服出來，頭上只簪了銀簪。雖說她在段府受寵，穿金戴銀日常富貴慣了。走出去被有心人拿捏把柄，可不好。
司婉清對她暗暗點了點頭。夏寧知道沒有疏忽，方才跟隨慈寧宮總管走出驛館，上了一乘青帷小車，轆轆進城，朝皇宮內院駛去。
一路上，夏寧頗為緊張不安。
她猜測太皇太后是因為她出手，救了六皇子蕭慎之的緣故。
但雙方身份實在太懸殊了！誰知道這位大順朝最尊貴的女人，對她這種妾室通房之流有什麼看法？
加上新帝對段家虎視眈眈。萬一太皇太后與其一夥，順便拿她個錯處，不就連累段府了？只是對方召見太突然，她根本沒時間問司婉清對應之法。
心裡七上八下，京城難得一見的繁華，沒心思去瞧。
青帷小車行得平穩，一路避開前朝往來的官員儀仗，由後宮偏門而入，穿過重重宮牆與花木環繞的甬道，最終停在慈慶宮的垂花門外。
已經有宮女立在階下等候，簡單教夏寧禮儀後，便引著她緩步踏入殿中。殿內暖香襲人，簾幔低垂，多名宮女內侍垂手侍立兩側，氣氛嚴謹安靜。
夏寧眼角餘光向上瞄，只見窗邊軟榻斜倚一位鬢髮花白的老婦人。身穿沉香色織暗福壽紋的交領軟緞常袍，鬢間簪支赤金點翠的如意簪。
看似眉眼慈和，一如鄰家老太，眸色變化間，卻自帶常年身居高位。沉澱下來的威嚴，正是太皇太后。
夏寧依著宮人先前提點的禮數，趨步上前，屈膝深深伏地行禮，姿態放得格外恭謹謙卑。
「民女夏氏，奉召參見太皇太后，太皇太后聖安！」
