他娘可能是礙於面子情，收下幾個。不能送去東院給病弱的婉清添堵，只好塞到西院，讓他自己抉擇。
他娘真是的，到現在還弄不清楚阿寧對他的重要性嗎？
回頭得和娘好好說清楚，別壞了他和阿寧之間的深厚情意。
如此一想，對面前不停擠眉弄眼，故作姿態的三坨燙手山芋越發不待見。
「新來艾府醫那裡，缺人侍候，送兩個過去。另外新來帳房先生年紀大，需要暖腳婢，再送個過去。她們不願意，便打發回她們原來的主家。」
段府又不是善堂，什麼人塞過來都必須要好好收留。這三人當著阿寧面也敢如此，明顯不是安分的。因此段元睿處置起來，毫不留情。
話音未落，三名少女「噗通」跪下了。個個哭得梨花帶雨，肝腸寸斷，懇請少爺大發慈悲。表示哪怕跟隨少爺，只做個粗使婢女也行。
西院眾人個個翻白眼，七手八腳把人拖出去，丟給前院陳管事，說了少爺的吩咐。
暗忖這三人莫不是傻子，看不出來少爺十分在意姨娘？
想留下來，只知道向少爺拋媚眼，不知道討好姨娘，才是正途？姨娘心軟好哄，說不定像琴心那般，現在活得比誰都滋潤。
蠢人光長臉蛋不長腦子，落得如此結局，活該！
晚上，段元睿差點摸不到床邊。
摟著鬧彆扭的夏寧，小意溫存哄半天，才獲得重新爬上床的資格。還被迫簽下不平等的口頭契約多條，承諾今後絕不再近阿寧之外的任何女色，懷中人才勉強消停。
段元睿努力睜著佈滿紅血絲的眼睛，心道：娘啊，您可真把兒子坑苦了！
不過，從這天之後，段夫人總算消停了。即便外面有人再送人來，也是委婉拒絕。之後夏寧即便在艾府醫處。陳管事身邊，也沒見過那三人。
大約是心氣高不願將就，被送回主家，重新謀劃前途了。
偌大侯府，一下子添了許多人口，頓時熱鬧起來。
隔了數日，段元睿和段老爺身邊，也多了好幾名護衛。其中段元睿身邊的凌青。段老爺身邊的長青，都是因為收縮生意，被調回來的。
兩人武藝略遜於元青，但其他如情報。交際。管理等方面的特長，是元青望塵莫及的。他們能獨當一面，調回來是考慮京城危機四伏，需要更多人手。
從此段元睿早出晚歸，段老爺打理家中產業，府中生活慢慢迴歸平靜。
冬至大如年，宮中設宴。
不僅段家父子要前往宮裡赴宴，段夫人婆媳也受到皇后的邀請。不過，司婉清以身體不好為由，婉拒。
沒多久，太皇太后越過太后和皇后，給夏寧下懿旨發來一張請柬。
段家意識到，朝堂後宮波譎詭秘，正在暗流湧動，自身可能已捲入大順幾位大佬博弈的棋局中。
只是太皇太后在一日，明面上皇帝。皇后乃至太后不得不俯首帖耳，何況他人？段家根本沒有拒接餘地。
段夫人耳提面命，夏寧緊急學規矩。到了這天，夏寧花心思打扮一番，力求低調又不至於墮了侯府體面，登上馬車隨段夫人一同入宮。
段夫人從頭到腳打量她。
