“諸位都看到了，”蔡公時的語氣卻比平時沉了幾分，“總部命令我們明日進城交涉，國良那邊卻來了密電，說倭人極可能在霽南製造事端，甚至可能大開殺戒。”
“他讓我拖延入城時間，等他率部趕到。”
屋子裡安靜了片刻，沒有人立刻說話。
蔡公時拿起陳國良的電報，在手裡掂了掂，又放回桌上。
“我知道，國良這個人是不會空口說白話的。”
“他在牛行車站和倭人第六師團交過手，他知道那些人是什麼樣的貨色。”
“我與他是老友，他對東洋人的瞭解，是我等遠遠不及的！”
“他既然說倭人可能要殺人，那倭人就一定會殺人。”
“但我們！”他掃了一圈在場每個人的臉，“我們是什麼人？”
“我們是北伐軍的交涉代表。”
“如果明日不進城，倭人就會說我們怕了，說我們連交涉的膽量都沒有。”
“那麼接下來，他們做什麼事都不需要再顧及國際法理，因為我們己經先怯了。”
熊道存往前邁了一步，開口說：“蔡主任，如果真如陳將軍所言，你我此去，必將陷入困境。”
“以我對倭人的瞭解，此去恐怕有來無回。”
蔡公時看了他一眼：“道存，你跟了我這麼多年，見過我怕死嗎？”
熊道存沉默了一下：“不怕。”
“那你問這個做什麼？”
熊道存抬起頭，聲音比方才高了幾分：“我是在問我自己。”
“我熊道存也是潯陽人，從辛亥年就跟著總理奔走，這些年走南闖北，從來沒有什麼事情讓我怕過。”
“可方才看到陳將軍的電報，我心裡確實咯噔了一下。”
“我在想，如果陳將軍說的是真的，那我們十七個人前往交涉，就再也出不來了。”
他頓了頓，又說：“但我在想，如果我因為怕死就不去了，那這些年的革命，又算什麼呢？”
蔡公時看著他，忽然笑了。
那笑容很輕很短，像是夜風裡一閃而過的燈火。
“那你方才說那番話，是什麼意思？”
熊道存挺首了背：“我是說，若真如陳將軍所言，你我身負國命，又怎能坐視不管？”
蔡公時慢慢站起來。他站起來的時候，兩隻手撐在桌面上。
他的身體微微前傾，目光從在場每一個人的臉上緩緩掃過。
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