「何縣長……總算……等到你了。」
他氣息斷斷續續，說話格外艱難，卻依舊執著地想要掙扎著坐起身。
何凱連忙伸手扶住床頭電動調節按鈕，輕輕往上調升病床角度，讓他能半靠著休息，不用再費力支撐身體。
靠在床頭緩了好一會兒，林小龍積攢夠一絲微弱的力氣，才繼續開口，聲音沙啞乾澀。
「何縣長，我知道……你是睢山這麼多年，難得的真心幹事。清正為民的好領導，有些壓在心底一輩子的話，我只敢說給你聽。」
他頓了頓，眼底掠過一抹深重的悔恨。
「我當初在黑山鎮砸錢投資。搞產業，外人都以為我是擴張生意。搶佔市場，其實……我是在贖罪。」
「贖罪？」何凱眉峰微挑，低聲反問。
林小龍輕輕閉上眼，往事翻湧，語氣裡滿是不堪與愧疚。
「我的第一桶金，就是黑山鎮挖礦賺來的，二十年前，我礦上出過一次重大事故，塌了巷道，死了好幾個人。」
他喉結滾動，聲音帶著濃濃的顫音，藏著二十年的煎熬。
「那時候我年輕心黑，眼裡只有錢，怕賠錢。怕追責。怕礦場關停，硬是壓下了訊息，沒救人。沒上報。沒賠償，那幾條人命，就這麼被我草草掩埋，爛在了黑山鎮的山裡，這件事，我在心裡藏了整整二十年，日夜難安。」
何凱沉默著，指尖輕輕抵在膝蓋上，沒有插話，只是微微點頭，靜靜聽著他的懺悔。
「後來我不敢再挖礦，轉行做建築。搞建材。」
林小龍繼續緩緩訴說，語氣滿是自嘲，「錢越賺越多，野心也越來越大，人心貪得無厭，賺錢真的會上癮，為了利益，我不擇手段壟斷了全縣砂石料場，打壓同行。勾結人脈，壞事做盡，把睢山的市場攪得烏煙瘴氣。」
「我以為有錢能擺平一切，直到後來身體徹底垮了。」
他輕輕搖頭，眼底滿是無奈與苦澀。
「省城。京城。國外的醫院我都跑遍了，病根早就紮根了，無藥可醫，只能靠著藥物勉強吊著一口氣，苟延殘喘。」
「所以你後來大舉回鄉投資，幫扶鄉鎮產業，就是為了彌補當年的過錯？」何凱輕聲追問。
「是。」
林小龍重重喘了口氣，語氣裡滿是牽掛，「我這輩子作惡太多，沒什麼好留戀的，唯一放不下的，就是林曉。」
提到女兒，他的聲音瞬間哽咽，眼底泛起水光，虛弱的身體微微顫抖。
「她從小沒媽，被我護得太單純，涉世未深，我死了之後，沒人護著她，這人心險惡。利益至上的商界，還有縣裡虎視眈眈的各方勢力，她根本扛不住……」
看著林小龍滿心牽掛。瀕臨絕望的模樣，何凱抬手輕輕打斷他的自責，語氣沉穩篤定。
「林總，你安心養病，林曉性格通透。做事踏實，遠比你想像的堅強，而且只要我在睢山任職一天，就會盡全力守住底線，給所有人創造一個相對公平的環境，絕不會讓小人肆意作惡。肆意欺壓。」
這句承諾落地沉穩，擲地有聲。
林小龍渾濁的眼底瞬間亮起一絲微光，他顫抖著抬起枯瘦冰涼的手，緊緊攥住何凱的手掌，力道微弱卻格外堅定。
「多謝你，何縣長……我還有最後一件事，必須提醒你，事關安危。」
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