蘇小滿對上陸時的視線，她輕聲道：“二少爺。”
陸時走了過來，停在二人面前。
蘇小滿趕緊向他行了行禮，說：“那我就不打擾二位商議正事，先行告退。”
說完，她緊隨引路下人，快步朝著院落深處走去。
蕭昱的視線一直看著蘇小滿的背影，直到人消失在迴廊盡頭。
“五殿下，移步我院中細說。”
蕭昱頷首應聲，二人回到屋內。
青空奉上好茶，靜立一旁待命。
“你先退下，守住院門，任何人不得靠近。”
“是。”
陸時取出一疊名冊卷宗，推至蕭昱面前。
“今日我已暗中調取江南沿線州縣的商戶，鄉紳名冊，以及近年鹽運備案底檔。”
蕭昱拿起卷宗，逐頁細細翻閱。
他的眉宇逐漸凝重，沉聲開口：
“此番江南私鹽案，牽扯之廣，遠超預估。
沿江數郡的地頭鄉紳，老牌鹽商，似乎都牽涉其中。
他們個個都是地方上有頭有臉的人物。
最棘手的是，此案不是單純的商販走私。
地方鹽運衙門，巡檢司，州縣官吏層層包庇。
官商勾結。”
蕭昱合上卷宗。
“你我奉陛下旨意，以朝廷正使身份公開查案，按理說是名正言順。
可這般明查，顯然是查不到什麼的。對方早就做好了防範。”
“殿下說得沒錯。明面稽查，註定一無所獲。”
“這群盤踞江南的鹽商與地方官吏早就禍福與共。我們大張旗鼓徹查，只會打草驚蛇。”
“主謀藏於幕後，從不親自露面動手。
所有環節，皆由手下層層代辦。
我們一動，他們便立刻銷燬證據。只要他們按兵不動，我們便永遠摸不到核心。”
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