苑念黎停下腳步，只覺得渾身冰冷。她終於徹底看清，踏入這座豪門莊園，看似得到了財富與地位，實則是踏入了一座精緻的牢籠。在這裡，她連見一見自己丈夫的自由，都被無情剝奪。
大廳內的氣氛陷入僵持，壓抑得讓人喘不過氣。蘇柔茵窩在母親懷裡，感受到周遭劍拔弩張的氛圍，嚇得不敢再哭鬧，只是緊緊摟著苑念黎的脖子，一雙大眼睛怯生生地望著門口的方向，小聲地呢喃：「爸爸……」
門外的王志鐵，彷彿也感知到了院內的僵持。他依舊靜靜等候，目光落在那扇緊閉的大門上，心底的情緒複雜到了極點。他能想像到苑念黎此刻的為難，也能猜到沈家眾人的態度。
階層的差距，從來都不是一句空話。當平凡的生活被豪門的規則裹挾，往日的溫情，似乎都變得搖搖欲墜。
可他不會走。
為了苑念黎，為了年幼的蘇柔茵，哪怕前方有再多的阻礙，他也必須站在這裡。他守護了天下蒼生三年，如今，只想護住自己這一方小小的天地，護住生命裡最重要的兩個人。
夜色漸深，晚風掠過山林，帶著山間的涼意，吹過門前孤單的身影。一道肉眼可見的鴻溝，徹底在眾人面前拉開，平凡與富貴，溫情與規則，從此開始了漫長的對峙。
僵持持續了足足半個時辰。
莊園內外，一靜一動，兩種氛圍形成了鮮明的對比。門內燈火璀璨，奢華無比，卻處處透著壓抑與束縛；門外夜色沉沉，清冷風涼，卻有著一份不肯退讓的堅守。
沈忠見苑念黎態度堅決，始終不肯鬆口，心中也生出了幾分不耐。他侍奉沈家兩代家主，在江城上流圈子裡頗有地位，向來只有旁人對他恭恭敬敬，何時被一個剛認回的大小姐這般頂撞？更何況在他眼中，王志鐵這樣的底層男子，根本不配成為沈家大小姐的伴侶。
他抬手對著身側的兩名傭人示意，沉聲吩咐：「看好大小姐和小小姐，不許她們踏出大廳半步。我親自出去，會一會這位『上門認親』的先生。」
兩名傭人連忙躬身應下，守在了大廳門口，徹底斷了苑念黎出門的路。
苑念黎看著沈忠邁步走向門外的背影，心一點點往下沉。她知道，接下來必然是一場尖銳的對峙，而王志鐵，將要獨自面對沈家高高在上的姿態與刁難。她想出聲阻攔，卻被傭人攔下，只能隔著落地窗，焦急地望向門外。
蘇柔茵趴在她的肩頭，小眉頭緊緊皺著，稚嫩的臉上滿是擔憂：「媽媽，那個爺爺要去找爸爸嗎？他會不會欺負爸爸？」
孩子天真的問話，讓苑念黎鼻尖又是一酸。她輕輕拍著女兒的後背，強作鎮定：「別怕，爸爸沒事的。」
可這句話，連她自己都沒有十足的把握。
沈忠整理了一下身上剪裁考究的中式長衫，步履沉穩地穿過庭院，走到了鐵藝大門內側。他抬手示意守門的保鏢退到兩側，獨自站在門後，居高臨下地打量著門外的王志鐵。
年過六旬的他，眉眼間帶著久居上位養成的威嚴，眼神銳利如刀，將王志鐵從頭到腳掃視了一遍。樸素的衣衫，普通的身形，沒有名貴的配飾，沒有豪車隨行，完完全全就是一個再尋常不過的市井之人。
這樣一個人，竟然敢稱是沈家千金的丈夫？沈忠的心底，輕視之意更濃。
「你就是王志鐵？」沈忠率先開口，語氣平淡，卻自帶一股豪門長輩的威壓，沒有半分平等交談的意味。
「是我。」王志鐵迎上他的目光，不卑不亢，「我要接我的妻子和女兒回家。」
「回家？」沈忠低笑一聲，笑聲裡滿是嘲諷，「如今苑小姐已是沈家大小姐，沈氏集團的掌舵人，這半山莊園，才是她今後的家。你口中那個破舊的老小區，那種粗茶淡飯的日子，早已和她沒有關係了。」
「王先生，我開門見山，也省去彼此的麻煩。」沈忠雙手背在身後，姿態愈發傲慢，「你和大小姐過往的糾葛，我們沈家可以既往不咎。念在你也曾陪她度過一段苦日子，沈家可以給你一筆不菲的補償金，足夠你下半輩子衣食無憂。」
「拿了錢，從此消失在江城，不要再出現在大小姐和小小姐面前。這是我能給你的，最好的結局。」
一番話，說得理所當然，彷彿金錢可以買斷多年的情分，可以割裂血脈相連的親情。在沈忠這類豪門老人的眼中，世間大部分的關係，都可以用財富來衡量。
王志鐵聽完，眼底的溫度一點點褪去，原本平和的目光，漸漸覆上了一層冷意。
補償金？買斷關係？
他征戰北疆三年，手握隱龍百萬精銳，執掌一方安危，朝野上下多少權貴想要攀附他，送上金山銀山，都被他拒之門外。如今，卻被人用錢財來打發，要他拋棄相守多年的妻子，拋棄親生的女兒。
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