“楊兵，過來。”楊老衝他招了下手。
楊兵走過去，站在桌前。
“這位是李老，這位是孫老，當初在小河村，多虧了你。”
李老從椅子上站起來了。
那雙深陷的眼盯著楊兵那張年輕的臉，上下看了兩遍。
“楊兵同志，這些年在牛棚裡，你託人送的糧食、藥材，我們都收到了。沒有那些東西……”
他把後半句話嚥了回去。
不用說完，七年牛棚，缺糧少藥的日子是什麼滋味，在座的人都清楚。
孫老也站起來，那張圓臉上的笑收了，換上了一種鄭重。
“小楊，你幫了我們的忙，這份情不是嘴上說說就能還的。”
他把手伸出來，跟楊兵握了一下。
“以後不管什麼事，找我們，一句話。”
楊兵把兩位老人的手握了，力道不重，姿態不卑不亢。
“二位客氣了，都是應該做的。”
李老把最後那塊紅燒肉夾進嘴裡，嚼了兩下，衝楊兵豎了根大拇指。
“這手藝，比國宴大廚差不了多少。”
孫老在旁邊把碗裡的湯喝乾淨了，擱下碗，那張圓臉上的滿足是藏不住的。
楊老把筷子擱在碗沿上，拿手帕擦了嘴角。
“行了，該走了。”
楊兵把三位送到院門口，楊老走在最後頭，經過他身邊的時候腳步頓了一拍，拿那雙沉穩的眼看了他一眼。
“好好過日子。”
楊兵點了下頭。
黑色小轎車的尾燈在衚衕口一閃，拐了彎，沒了。
臘月二十六，楊兵騎車到了東城那片。
陳老住的院子不大，門楣上的漆斑駁了，但院裡收拾得乾淨，楊兵敲了三下，裡頭傳來拖鞋的聲響。
門開了。
陳老站在門裡頭，穿件灰色棉襖，脖子上圍著條深藍圍巾，那張臉比上回見瘦了些，但精神頭不賴。
“楊兵？進來坐。”
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