太后端莊的臉在瞧見皇帝兒子時露出一抹慈愛來，“湛兒，哀家聽聞昨夜你又……今日特地為你帶了湯藥來。政事再忙，也別忘了身體要緊。”
她抬手招來宮女，從托盤上，親自遞上一碗湯藥。
褚元湛頷首循著孝道，卻並未接受這碗藥湯，負手而立，“勞煩母后掛心，兒臣已經無礙。”
“你總是這般說，可你一向對自己的病最不上心。”
蘭皎支著耳朵聽母子對話，覺得暴君對太后並不熱絡。
【太后是褚元湛的養母，半路母子，自然不算融洽。況且，太后有自己的親兒子，就是主角，先皇親封的賢王，因為沒有參與奪位，僥倖活了下來。】
引渡靈見縫插針。
【那，康王是誰?】
【奪權時候的敗者，早就成一堆枯骨的人，當時斗的激烈，暴君險些死在康王的謀算裡，兩人是死敵，回想起來就要拉出來鞭屍的那種。】
蘭皎想起昨夜暴君那股子亂砍亂殺的瘋勁，猜測對方的瘋病可能跟康王有關。
見褚元湛還是不為所動，太后嘆了口氣，放下湯碗順勢擺手：“也罷，我這一把年紀的老婆子是勸不動你了，可你年紀大了，身邊不能沒有個得利的人，後宮空懸已久，也是該添些人才是。”
不經意的垂眸，太后像是才發現一直跪地的蘭皎，這才疑惑開口詢問。
“杜小姐怎的在這裡，可巧，哀家還說呢，要遣人去雨花閣請杜小姐過來作陪，我那宮裡空落落的，難得有年輕人過來。”
“太后娘娘金安。”被題名道姓，蘭皎無法默不作聲，她挪了挪位置叩拜，卻沒敢起身。
“不拘禮，不拘禮，你這孩子乖巧，哀家看著歡喜。”太后慈眉善目地笑，正要伸手將人扶起，又轉頭詢問褚元湛。
“可，這怎的跪下了？”
不知道暴君剛剛想怎麼處置她，蘭皎搶先開口，“回稟太后，臣女，誤闖禁地，犯了錯。”
太后來這一趟她聽明白了。
杜家以太后傳召的名義將替身送進宮，本是打了替身必死的算盤。如若‘杜若蘭’進了一趟深宮便死在暴君手裡，杜大人便可不畏那些酒後失言，由過錯方轉為受害者，理直氣壯向君主討要說法。
暴君的名聲怕是要更加兇殘。
可她昨夜偏在暴君劍下活了下來。宮裡人多眼雜太后必然知曉，現在大抵是，換了策略，想利用她。
杜家和太后似乎有牽扯，或者說，賢王已經和女主搭上了線？
但無論如何，拋卻這些陰謀心思，對方這次必定要保她。
不出蘭皎所料，太后含著笑將她拉起。
“哎呀，來，快快起來地上冷，想來，昨日那送你回去的小太監是個新人，不懂事，引錯了路，不知者無罪，皇帝寬仁，昨夜既然留下你，又怎會同你計較?”
“你呀，倒不如留在宮裡，陪著哀家也陪著皇帝。”太后殷切拉著蘭皎的手輕拍。
“聽聞昨夜你和皇帝共處一室，想來是個能討他歡喜的，剛才哀家還愁皇帝身邊沒個可心人，還真是遠在天邊，近在眼前。”
“我瞧著，不若給個名分吧，先從美人做起，蘭美人，如此，也不算誤了你。”
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