唐舜回首望去。
八百人的隊伍，一張張臉灰白如紙，嘴唇發青，眼窩深陷。
連日疾行，風餐露宿，從山寨到大同城外，又橫穿河西直抵天山腳下，這幫悍匪的筋骨再硬，也已被熬得筋疲力盡。
不少人騎在馬上搖搖欲墜，身子歪斜，隨時要栽下來。
天山就在眼前。
整支隊伍鴉雀無聲，所有人都望著那座山，眼神里的光一點一點暗下去。
就在這片死寂之中，唐舜開口了——
「登山。」
只有兩個字。
平淡，乾脆，不容置疑。
眾人像是被鞭子猛抽了一下，齊刷刷愣住。
有人以為自己聽錯了。
一個馬匪模樣的漢子終於憋不住了，「大。大人……日頭都快落下去了，山上夜裡能凍死人，咱是不是先紮營，明兒個天亮再——」
「對啊大人，弟兄們都是爹生娘養的，都這麼累了，不差這一會兒吧？」
「就是，又不是趕著投胎……」
七嘴八舌，話裡話外全是抗拒。
就在這時，一個滿臉胡茬的馬匪忽然撥轉馬頭，二話不說，狠狠一夾馬腹，縱馬便朝來路狂奔而去。
「站住！你他孃的作甚！」
牛巨大臉色劇變，策馬追出，一把攥住那馬匪的後領，猛地將他從馬背上扯了下來。
那人摔在雪地裡，滾了兩圈才停住，濺起的雪沫糊了滿臉。
「癩子！你他娘這是做什麼！」牛巨大又驚又怒，一馬鞭抽在他身上。
癩子捂著痛處，齜牙咧嘴地從雪地裡爬起來，眼眶卻紅了：「老子不走了！這他孃的是登山？這他孃的是上天！」
他掙扎著站直，拍著胸口，聲音嘶啞：「當家的，你要是覺得你能爬過去，你就爬！」
「弟兄們不怕死，殺匈奴人，殺朝廷的官，咱絕不含糊！可你讓咱們去送死……」
他的聲音哽了一下，隨即炸開一聲嘶吼：「憋屈啊！」
這一嗓子，像一把刀子捅進了所有人的心窩。
沒人說話。
但每一張臉都在說同一句話，癩子說得對。
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