透布蒙在眼前，天地一片昏黃，有人嫌礙事，偷偷把布撩到額頭上。
一個年輕馬匪走了一個多個時辰，回過頭來衝同伴嚷嚷：
「就這？我還以為天山多嚇人呢，不就是爬山嘛！跟咱邙山後頭那坡也差不多！」
「就是！」
旁邊有人附和，「昨兒個在山腳看的時候，腿肚子都打轉，現在走上來，也就那麼回事！」
「天氣這麼好，一口氣幹到山頂算了！」
說笑聲漸漸多了起來。
牛巨大走在前面，也跟著笑了笑。
看來，這座山，並非難以逾越。
沈紅纓卻注意到，唐舜的表情沒有絲毫輕鬆。
正午時分，日頭正懸。
隊伍行至一片開闊的緩坡，地面平坦，視野開闊，雪層厚實但不鬆軟，是進山以來最好走的一段路。
唐舜忽然勒馬停下，翻身下馬，堆起幹牛糞，撒硫磺，點燃。
說「也就那麼回事」的年輕馬匪笑著問，「唐大人這是作甚？」
唐舜看著越來越高的煙柱，並未回頭，「測風向。」
「風向？哪來的風啊？」年輕馬匪嘻嘻笑著，「今兒天氣這麼好，走的人都暖烘烘的。」
話沒說完。
只見那道黑煙升到高空之後，忽然像被一隻無形的手掐住，猛地一歪，隨即劇烈翻滾，煙柱被撕扯得支離破碎，狂亂四散。
唐舜臉色劇變，轉身厲喝：「紮營！」
所有人都愣住了。
那個年輕馬匪看看天，又看看地，滿臉不解：「大人，這天氣好得很，風都沒有，扎什麼營？」
旁邊幾個馬匪也跟著點頭。
一個老匪上前一步，賠著笑道：「唐大人，您看看這地勢，又平又寬，天氣還好，正適合趕路。」
「趁天還沒黑，咱們再往前走一段，找個更高的地方紮營也不遲。」
「就是，這麼好的天，不趕路多可惜。」
「這地方平平坦坦的，風也吹不著，幹嘛非在這兒停下？」
嗡嗡的議論聲越來越大，隊伍裡瀰漫著一種無聲的牴觸。
牛巨大看看唐舜的臉色，又看看底下弟兄們的神色，張了張嘴，到底沒吭聲。
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