第二日清晨，八百騎兵捲起滾滾煙塵，一路向北。
「你們這幫土匪！還真敢去送死？」
匈奴頭人被反綁著拖在隊尾，滿嘴血汙，缺牙漏風，卻絲毫不妨礙他咒罵：
「赤谷有五千鐵騎！你們這八百殘兵，去了就是羊入虎口！老子等著看你們怎麼死！」
他神色猙獰，一副破罐破摔的架勢。
部落中人死盡，他沒絕望。
頭顱築成京觀，他也沒絕望。
可當帳中財物被掀了個底朝天時，他終於透出了要讓唐舜一行死絕的恨意。
程峰聽得火冒三丈，回身一馬鞭抽在他肩上：「給老子閉嘴！」
頭人吃痛，卻笑得愈發猙獰，嘶啞的笑聲如夜梟在空曠的草原上回蕩。
唐舜頭也不回，此人能帶路，便有留下的價值，哪怕他存的是看笑話的心思。
「把他的嘴堵上，此人還有用。」
一團破布塞進嘴裡，世界終於清靜。
隊伍繼續北上。
越往北走，地勢越開闊，天地愈發空曠。
草原如海，一眼望不到邊際。
風從極北之地吹來，刮過無遮無攔的曠野，發出嗚嗚長鳴。
天穹低垂，雲影在地面上緩緩移動，人與馬行於其間，渺小如螻蟻，彷彿永遠走不出這片蒼茫。
頭兩日，唐舜下令晝伏夜出。
白天紮營休息，夜晚拔營趕路。
眾人雖不解，卻也不敢多問。
直到第三夜，有人發現自己的眼睛在黑暗中看得越來越清楚，晚上精氣神也越來越足，這才品出些滋味來。
八百對五千，白日衝陣等於送死，只有把自己變成黑暗裡的刀，才能趁敵不備。
他必須讓每個人都習慣在夜裡戰鬥，把恐懼和不適應都在行軍中磨掉。
第三天黃昏，隊伍休整完畢，翻過一道低矮山脊。
「看！」
不知是誰喊了一聲。
所有人的目光齊齊望向北方。
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