整座靈武縣透著一股說不出的蕭瑟，像一截還埋在土裡的枯根，勉強活著，卻看不到春天。
「靈武縣百姓，怕是難以過冬。」秦溫書輕聲說道。
三人沒有停留，繼續東行。
又走了半日，遠遠看見一片熱火朝天的景象。
明明是蕭瑟的冬日，卻一片火熱，人人臉上洋溢著笑容，充滿了幹勁。
數百人正聚在一片低窪地裡，揮鍬掄鎬，挖的挖，挑的挑。
有壯漢不嫌冬日寒冷，直接打著赤膊，有婦人送水送飯，有孩子抱著木樁在旁邊打下手。
號子聲。說笑聲。鐵器撞擊聲混成一片。
一座水庫的輪廓已經初見形狀，順著山勢彎成一道月牙。
秦溫書呆住了。
這一路上，他見到的都是荒涼，是饑饉，是死氣沉沉。
可眼前這座縣城，人人帶笑，個個帶勁，每一鍬下去都像在向老天爺爭命。
他忍不住回頭問程峰：「這是哪座縣城？何人治理？北庭這等地界，竟有如此盛世之景！」
程峰聞言，咧開大嘴，露出幾分得意的笑：
「你這書生，就知道讀死書！也不打聽打聽，這是溫池縣！」
「俺們使君當初就是在這兒，跟崔家那個崔元朗打的賭！」
「開山挖水庫，修路建寺廟，把所有流民百姓都叫了來！」
「這樣，流民有活幹，不會餓死，縣城這些官老爺們，有便宜的工人，也願意讓他們做工。」
「你是不知道，這叫那啥，那啥……啥賑災來著？」
唐舜淡淡接過一句，「以工代賑。」
秦溫書渾身一震，轉頭看向唐舜，眼中滿是不可思議：
「原來如此……原來如此……。」
「治理百姓，竟有這等方法？」
唐舜望著那片工地，目光悠遠，像是又看到了當日與崔元朗打賭時的情形。
他還沒來得及感嘆，便聽遠處忽然有人喊了一嗓子，那聲音尖得像要刺破雲霞：
「這……唐使君？！」
不遠處，一道充滿驚詫的聲音響起，吸引了所有人的注意。
緊接著，有人捧手大喊：
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