周守義冷笑一聲，那笑裡帶著刺：「大人明鑑，竟還知道這是黃家的主意！」
「只是下官想問大人，那日大人在祭臺之上許下種種諾言，殺貪官，廢雜稅，攤丁入畝。」
「可如今呢？大人種下的因，結出了今日的果。」
「官吏死絕，靈州五縣，市集全空，稅還沒收，百姓已經走投無路。」
「大人不知有何法子教我，可以解靈州的亂？」
他一口氣說完，胸膛還在起伏。
那身半舊官袍的袖口磨出了毛邊，一雙手又黑又糙，像是剛從地裡刨出來的。
這人確實清廉，清廉到寒酸，可那雙眼睛裡透出來的倔勁，比十個沈從榮都難纏。
唐舜沒有立刻接話。
他站起身，忽然問了一句不相干的話：
「周大人，靈州有百年豪強，一聲令下，就可以讓市集閉門，百姓走投無路，你覺得，這合理嗎？」
周守義皺起眉：「自然不合理。可——」
「靈州的錢，在誰手裡？」唐舜抬手，打斷他。
周守義張了張嘴，沒有答。
「在黃家，在四大糧商，在那些被殺的官。」
「靈州的糧，在誰手裡？也在他們手裡。」
「靈州的鹽池。煤礦。商路，全在他們的手裡。」
唐舜一步步繞過桌案，聲音不高，卻字字落地，「百姓手裡有什麼？什麼都沒有。」
「所以黃家一關店，百姓就買不著東西。」
「這不是百姓的錯，也不是我殺了貪官的錯。」
「這是靈州百年來，錢糧資源全被豪強把持的錯，他們今天能關店，明天就能抬價，後天就能逼著官府低頭。」
「若官府低了頭，以後靈州的事，就再不是官府說了算，是黃家說了算。」
周守義沉默著。
那張黑瘦的臉上，怒色未消，可眼底深處似乎有什麼東西在鬆動。
他當然也知道。
可知道歸知道，有什麼辦法？
不怕商賈賺錢，就怕商賈披著士紳的皮，還套著士林的身份。
顯然，黃家就是如此。
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