曲長纓唇角微揚，勾勒出一抹清淺、卻威儀的笑。
“正是本宮。平大人。”
*
日落十分。
棲霞坳的光撲在這簡陋的院子裡，將這破落的院子，也撒上了溫暖的紫色。
平淵收拾出一處尚能落座的地方，取來一隻尋常的粗瓷碗，用陶壺倒了一碗清水。
“山野陋居，唯有清水一盞。公主殿下若不嫌棄……請慢用。”
曲長纓卻毫不在意，甚至未等身旁的阿滂按理試毒，她便坦然接過那粗瓷碗，將碗中清水一飲而盡。
“等平大人十日了，確實等的疲累了。多謝。”
“老夫如今已非什麼‘平大人’，不過一介鄉野教書匠罷了。”
曲長纓卻彷彿未聞，目光掃過這家徒四壁的屋子道：“平大人，即便您辭了官，您在曲都的御賜宅邸仍在。為何棄那華屋廣廈不住，偏要回到這老家陋室，甘受清貧？”
平淵臉上掠過一絲近乎嫌惡的神情，嗤笑一聲：
“住在那邊？免不了終日要與那些上門攀談、探聽訊息的官員虛與委蛇！既然說了辭官，便要辭個乾乾淨淨，圖個眼不見心不煩，心不念權爭！”
曲長纓聽著他的話，忽然想起了那日，太醫韓洪斌的話。
那日，韓洪斌坦白，那位對他“軟硬兼施”、迫使他隱瞞先帝真正死因的“舊朝德高望重之臣”，正是平淵！
他還將先帝駕崩後，平淵跪在梓宮前，三跪九叩，聲言“臣負先帝，無顏立於新朝”的那場轟動朝野的“尸諫”式辭官，告訴了曲長纓。
不過曲長纓明白，這辭官，表面上是“表忠心”，實際上，恐怕是為了避禍——
避那足以誅九族的弒君之禍。故而，他才選擇與世隔絕、匿名、甚至在老家周圍佈置了一些眼線，一旦宮裡有人來，便再次蟄伏。
曲長纓望著眼前的老人，裝作不知道。她再次和平淵攀談起來。
她故意不談先帝、不談政變，只談他的功績，他的為民請命的事蹟。
平淵臉上的神色緩和了許多。
終於，曲長纓瞅準時機，決定不再迂迴。她端正神色，目光湛然，清晰道：
“正因深知平大人風骨與作為，故而本宮此行，就是想懇請大人重入中樞，繼續擔任丞相一職！輔佐本宮與陛下，穩定朝局！”
平淵猛地一怔，以為是玩笑，而當他對視上她堅決的眸光，這句話的含義，徹底在他腦中炸開！
他猛的站起身，帶動了一陣夜風。同時，剛才臉上的平靜，亦再次被火點燃，湧上比方才被識破身份後更甚的、滔天的憤怒！
“回去？！”
他冷笑一聲：“絕無可能！老夫絕不會再為那樣的朝廷效力！公主殿下此刻便是將我就地處斬，老夫也唯有這一句話——寧死，不回！”
話音未落，他竟然完全不顧眼前之人是當朝公主，她抓著雪蓮，便讓他們將公主帶走。
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