兩日後。
戌時三刻，夜色如墨。
曲都最大的酒館內，卻正是熱鬧的時候。一樓大堂里人聲鼎沸，猜拳的、說書的，談天論地的，不絕而耳。
然而二樓最深處的那間廂房，卻是另一番光景。
門扉緊閉，燭火跳躍，映照著幾張陰沉焦慮的臉。
“那丫頭片子是不是瘋了？！”
一名幕僚將茶盞重重頓在桌上，濺出褐色的水漬，順著桌沿往下淌，滴在他衣袍上，他也渾然不覺。
“不過才兩日！那丫頭怎麼病好了一般，生龍活虎地殺回來了？她以‘貪瀆軍餉’為由拿了劉侍郎，又用‘勾結商賈、擾亂鹽引’鎖了王主事！連遞上去求情的摺子都被駁了回來，上頭還硃批——‘證據確鑿，毋庸再議’！”
他念出那八個字時，聲音都在發顫。
另一人捻著鬍鬚，聲音發緊：“這分明是衝著我們來的。劉、王二位雖不算核心，可也是多年來為相爺辦事的老手了。她這不是在抓人——她是在剁趙相的左右手！”
年紀更大的那位坐在上首，臉色鐵青，手指在桌面上輕輕叩著，“沒錯。再這麼下去，趙相的人手就要被她拔乾淨了。說不定，下一個就要論到我們——”
而不料，他話還未說完，廊下便忽然傳來一陣極輕的腳步聲——
不是小二，不是酒客，而是訓練有素計程車兵。
*
而酒館後巷。
在人來人往的陰影處，無人注意到一輛不起眼的青帷小轎，正靜靜停在巷子的最裡面。
曲長纓坐在轎中，轎簾低垂，外面的燈火只漏進一線細細的光。她閉著眼。
此處，剛好可以遠望見那酒館二樓的模糊的景緻。
方才，她就是從這裡，遠遠模糊的聽到從酒館二樓傳來隔空的騷動——門被推開，有人低聲驚呼，茶盞落地，隨即是衛明軒的聲音：“官府辦案，閒雜人等退讓！”
沒有打鬥，沒有喧譁，只有幾聲壓到極低的喝令，和一陣士兵腳步踩在木地板上時發出的“咚咚”的聲響。
而後，一切迴歸平靜。
夜色如墨。
片刻後，身旁阿滂道：“殿下，衛大人回來了。”
曲長纓掀開簾子。
眼前，衛明軒快步極快，聲音壓得極低：“殿下，人已帶離。密信也抄錄了一份。”
“……原件呢？”
“原件在此。”
曲長纓微微頷首。她睜開眼，目光落在那信上：
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