清晨。
天光微亮，透過窗欞，映出寢殿內滿室刺目的紅。
曲長纓醒來時，只見陸忱州不知何時早已經醒了。而她——正蜷縮在陸忱州身邊，抱著他的手臂，臉頰貼著他的肩頭，像一隻倦極了的貓。
曲長纓擠了擠眉心，撐起身子，長髮從肩頭滑落，垂在兩個人之間。
她望著他，他也望著她。兩個人的目光在晨光中撞在一起。
“你……什麼時候醒的？”曲長纓眨眨眼。
“半夜……”
“半夜？”曲長纓驚訝道：“你……一直沒睡……？”
“也算……睡了一個時辰。”
陸忱州道，他說著，眼眸微微有些躲閃，他頭偏向窗外的一側，聲音變得沙啞：“殿下……對不……”
——“噓……”
——只是，他還未說完，曲長纓的手指便重重的，按住了他的唇。
“第一，喚我長纓。第二……”她手指慢慢的劃過他的眉眼，像是正在一筆一畫的，將他的模樣鐫刻進心裡。
“我知道，你要說什麼。你的心結、你對襄兒的愧疚、對我弟弟的恨……所有這些撕扯著你的情緒，我都明白。在這之前，你沒有辦法完成夫妻之禮，我理解，我接受。”
她嘴角輕牽起一個近乎悲憫的微笑。一字一句，清晰地說道，“我不逼你，更不會怨你。我可以等，等到你能真正直面這一切的那一天。而在那之前——”
說及此處，她的聲音陡然增添了幾分力量，如同磐石，望向他緊張的雙眸：“忱州，我需要的，僅僅是能和你並肩而行。哪怕你僅僅將我當做盟友、當作政見一致的知己，但……也請不要將我當作仇人、當作陌生人。不要……將我推開……”
她的眼中燃起堅定的期待，語氣也越來越認真：“這大麴的江山，不應是我弟弟手中任意妄為的玩物，更不應成為趙氏之流鑽蛀的朽木。百姓的苦難，你我看在眼裡，痛在心上。既然我們已被這命運捆綁在一起，那麼，就讓我們將這結合，變為一種力量。我們可以一同去面對朝堂的風雨，一同去為這天下蒼生，做實實在在的事情：掃除奸佞、整頓吏治、讓邊境安寧，讓更多的石頭那般的孩子多得一口飽飯、一件寒衣；讓更多的……襄兒那般的好姑娘……能夠免於官吏的迫害，使善良終有善報、不再蒙冤。”
她雙手撐在他身側，凝視著他，輕輕的握住他的一隻手：
“我不求此刻……與你同床共枕，我只求與你並肩同行。這，就是我現在，唯一想從你這裡得到的。”
陸忱州徹底——驚在那裡。
他目光直直撞入她那雙清澈而決絕的眸光。那裡面，沒有半分委屈、半分索取，只有一片浩瀚的、足以容納他所有掙扎的天地，以及一份沉甸甸的魚他並肩而行的誓言。
陸忱州皺眉，嘴唇微張，半天並不知道該說什麼。而曲長纓忽然想起了什麼——她猛地起身，光著腳踩在冰涼的金磚上，跑到妝臺前，從那隻紫檀木匣子裡取出一團東西。
再次回來時，陸忱州已經坐在床邊。而她則帶來一陣清新而又恬靜的香氣，像是雨後初晴時松林間瀰漫的草木氣息，混著淡淡的、若有若無的花香。
她坐在他身側。抬起他的手腕，輕輕的、一圈圈的，仔細的將那“東西”，系在他清瘦的手腕處。
“這原本是襄兒的附身符，但它已經舊了，絲線也斷了，所以我用新的顏色，又將它重新覆蓋了一遍。這內芯，仍是襄兒的牽掛，它不會變。而這外層，加上了我的心意。我與天上的襄兒，會一同……守著你。”
陸忱州抬起手腕。看著那紅的、黃的、藍的、綠的、紫的，纏在一起的絲線，它們在陽光下反射著五彩的光，一種無法言表的震撼與動容，在他胸中翻湧、碰撞，“我……”他幾乎是本能的，抬起手，差一點就要撫摸到她的平靜著微笑的臉頰。
他喉結滾動。
但是最終，在僅剩毫釐的距離的時候，他的手停在原地。緊緊攥緊。“謝謝……”他嗓音比之前啞的更厲。
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