趙無極早得到訊息，在衙門口等著他了。
見李源下馬，他大笑著迎上前，重重地拍了拍他的肩膀：「肅州一別才不過半年時間，想不到這麼快我們就成同僚了，哈哈……」
趙無極生得五大三粗，滿臉絡腮鬍，雖看著精神，眉宇間卻帶著一絲掩飾不住的疲憊。
「見過趙兄。」
李源與他熟識，也不客氣。
「路上辛苦了，先進去說話。」
二人進了衙門，趙無極關上門，一屁股坐在椅子上，「李老弟，我也不跟你客套了，隴右道的形勢，不容樂觀啊。」
李源端起茶杯喝了一口，沒有插話，等著他繼續說下去。
「自妖帝閉關，妖庭那邊，一直是由玄冰，墨麟和朱厭三位妖皇主事，開始一兩年，三位還互相制衡，誰也不敢過分。」
「可如今卻情況大變。」
「哦？此事是否與朱厭妖皇有關？」
當初陳朔出使妖庭之時，李源曾刻意瞭解過那邊的情況，很快就猜到了問題的關鍵。
「對，老弟你猜得沒錯，那玄冰妖皇本來就是個不愛管事的，如今更是整日在冰川修煉，萬事不理，墨麟妖皇倒是主張與人族和平共處，但他的主張在妖庭內部越來越不受待見。」
趙無極憂心忡忡，「那朱厭妖皇是個徹頭徹尾的主戰派，他大肆拉攏各路妖王，許以重利，將原本搖擺不定的勢力全都收歸麾下，如今，他已掌控了妖庭大部分的勢力。」
果然如此，之前那些妖皇都是各自為戰，甚至有時候為了爭搶血食，還會大打出手。
可如今一旦聯合起來，對人族來說，絕對是一場災難。
「此次他糾集了多少力量？」
「據目前掌握的情報，他至少說服了四位妖皇與他聯手。」
趙無極豎起四根手指，「分別是赤炎妖皇，黑風妖皇。白骨妖聖與毒蠱妖皇，這四位麾下還有大批妖王，他們聯手引戰，彼此呼應，打了我大唐一個措手不及。」
他站起身，走到牆上掛著的輿圖前，用手指在上面畫了一個大圈：「隴西的大片區域，包括安西都護府的部分轄地，都已經被他們蠶食了，蒙池都護府那邊的情況更糟，之前傳過來的訊息，連蒙池都一度失守。」
「竟如此嚴重？」
李源吃驚，蒙池都護府是大唐最西端的據點，若是真的失守，意味著妖族的兵鋒已經直接威脅到了隴右道的腹地。
「孫巡察使是怎麼殉職的？」李源問道。
趙無極臉色一暗：「五日前，他帶人去疏勒附近偵察妖情，遭遇了赤炎妖皇麾下的一支妖兵，對方有五名妖王帶隊，他寡不敵眾……等救援趕到的時候，已經晚了。」
李源亦心頭沉重，他與孫易並不熟，只在鎮妖司例會時見過兩面，如今聽聞他以身殉國，不由肅然起敬。
「趙兄，事不宜遲，你即刻安排行程。」
見李源急著上任，趙無極心中讚賞，也不囉嗦，立即說道：「疏勒那邊現在群龍無首，急需一個有能力的人去坐鎮，你去最合適不過了。」
疏勒是中心戰場之一，戰況慘烈，若是守不住，連河西都難保。
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