胡鐵花怔了半響，苦笑道：「好高明的易容術，而且手法簡直不在老臭蟲之下，沙漠裡也有這樣的高手，真是想不到。」
南宮連城走到胡鐵花面前，一副老江湖的姿態，拍了拍他的肩膀：「你出江湖才二十多年，不知人心險惡，還是要多看多聽多學，別一不小心就遭了道。」
胡鐵花臉頓時似被火燒過，這話他似乎不久前才對南宮連城說過。
楚留香也摸著鼻子，苦笑著，這次簡直連他也遭了道。
一行人又聚在一起商量了下，瞧那人說話的語氣，想來並不是黑珍珠派出的人，否則也不會對札木合口出不遜。那麼多半就是石觀音派來的。
第二天，南宮連城等人繼續上路。
這一路當然不可能風平浪靜，他們先是發現了幾匹飛奔的健馬，在沙漠中狂奔。不過健馬很快力竭倒地，而健馬上滾下四個中原武士打扮的人。他們勁裝佩刀，身手看來都不弱。而這四人神情惶恐，眼前本來什麼都沒有，他們卻一齊拔出腰刀，瘋狂般舞了起來，將一生本領使出。
但他們砍殺的，卻只是空中的塵沙。
姬冰雁認出這是彭家的五虎斷門刀」，這幾人似乎都是彭家鏢局的人。
還沒等他們去營救，就有一隻蒼鷹疾飛而下，在馬上空打了個盤旋，又流星般俯衝而下，雙翼一束，從馬背上銜起了個箱子，再次飛起，很快就消失不見。顯然是有人將這彭家高手逼到絕路，然後再驅使這鷹來調走寶物。
那狂舞著的四人因為力竭，一個個都倒了下去，終於在最後一人時，胡鐵花衝了出去，將水喂到那人嘴裡，可那人卻只是喊著：「惡魔。成千上萬的惡魔————殺！殺！」
那人從胡鐵花懷裡跳出去，但很快又倒下去，徹底不能動了。
眾人猜測，他們或許是中了某種致幻的毒藥，就彷彿成千上萬的惡魔向他們攻擊，他們拼命地逃走，等逃不了時，就拼命抵抗，直到將最後一絲力氣也用盡。
又過了一盞茶的功夫，南宮連城和楚留香率先察覺有人向這邊靠了過來，眾人為避免多生是非，躲在了旁邊的沙丘中。很快就有二十來個黑衣人出現，他們將那四人的屍體和馬匹仔仔細細地搜尋一遍，似乎在找什麼東西。
足足小半個時辰後，其中一個黑衣人發出一聲歡喜的驚呼聲：「找到了，極樂之星。
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那人將其中一具屍體的衣服挑開，注意到屍體肩上的凸起之處，用刀劃開後，死屍肩頭竟有光芒一閃。
接著一粒鴿蛋般大小，光華閃爍的寶石，就從死屍肩頭綻開的皮肉中，落在了黑衣人的手裡。天上繁星雖多，但這一顆極樂之星的光華，卻足以令天星俱為之失色。
黑衣人歡呼狂笑著，高興得合不攏嘴，很快又打馬而去。
楚留香斟酌道：「這些人，和先前驅使老鷹掠走彭家鏢局紅貨的人是一路的。只是那紅貨裡，有一件極寶貝的東西不在箱子裡，也就是那極樂之星，所以他們才親自過來檢查這些屍體。」
胡鐵花道：「你們剛乾嘛攔著我？彭家家主彭云為人不錯，和我還有些交情，我怎麼也要替他後人報仇，或者把那幾人抓起來，交給彭雲處理。」
姬冰雁冷冷道：「這二十幾個黑衣人，不過是受人驅使罷了，也只是別人手裡的刀，難道你就不想找到那把刀的主人？」
胡鐵花道：「不錯。」
南宮連城道：「這些人身上沒有水，而且是徒步而來，那就表明他們住的地方不遠，說不定他們背後那人，也正在他們住的地方等訊息。」
胡鐵花道：「不錯。」
楚留香道：「所以他們得到極樂之星」後，就要急著回去報功，我們只要跟著他們，自然而然就能找到那幕後之人。」
胡鐵花已拍掌大笑道：「不錯。」
南宮連城拍了拍胡鐵花的肩膀：「小胡啊，你出江湖才二十多年，還是要多看多聽多學，不要衝動，不要意氣用事。」
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