「那就是九個！俺就差一個了！」
劉鐵柱狠狠咬了一口包子，眼睛發亮。
「下回只要再砍一個，俺就跟萬戶說的數一樣了！」
周虎從城梯上走下來，路過劉鐵柱面前，一腳踢在他好腿上。
「差一個？我今天砍了十二個。」
劉鐵柱差點從石階上滾下去，手裡的包子險些脫手飛出。
他連滾帶爬地扶著垛口站起來，拄著刀追了周虎兩步。
左腿一軟，又坐回去了。
聲音從垛口下面追著周虎的背影一路罵過去。
「十二個你在他孃的好意思說！」
「你把俺左邊那些全搶了！」
「要不是你俺早湊夠十個了。」
「你等俺腿好了，咱比劃比劃！」
周虎頭也沒回，只是在拐進馬道時抬手朝他這邊隨意比了個手勢。
也不知是應戰還是讓他閉嘴。
……
赤熊部覆滅的訊息傳回京城那天，早朝還沒散。
軍報從青州一路換馬不換人，天不亮就遞進了兵部。
兵部尚書拆開軍報只看了一眼斬首數目，手裡的茶盞直接掉在了地上。
他連朝服都沒來得及重新整，抱著軍報就上了金鑾殿。
跪在丹墀下面唸到。
「斬首兩千餘級。俘虜一千五百人。繳獲戰馬兩千匹。三部頭領全部生擒。」
滿朝文武面面相覷，有人倒吸了一口涼氣，有人手裡的笏板差點脫手。
不到一個月，白狼部。蒼鷹部。赤熊部。
北境三大蠻族部落，被一個半年前還是泥腿子的年輕人連鍋端了。
皇帝親自把軍報攤在龍案上從頭到尾又看了一遍。
忽然抬手在金絲楠木的御案上重重拍了一掌。
茶盞跳起來磕在硯臺邊上。
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