比如用針扎指甲縫，扎出血之後再在上面塗辣椒水。或者在睡覺的鋪位上墊上一層石頭，讓她整晚整晚無法安眠。再或者，在鞭打她的時候把寺內所有的女尼都叫來，一起圍觀她被責備的過程。
這種折磨不止是傷害她的肉體，同時也瓦解著她的精神。聶青青像是一朵迅速枯萎的鮮花那樣，終於妥協了。
她慢慢不再犯錯，不再頂嘴，開始機械地執行師父們的命令。期間她試過暫時裝乖，實則找機會逃跑。她翻出寺廟的院牆，偷偷回家去找父親，想讓他把自己救出來。
可回到家後卻被告知，她父親早就調到河裡淹死了——因為喝醉了，沒站穩才摔進去的。她現在無家可歸了。
況且宋鳶覺得，就算她爹現在還在世，也拿不出。更不願意拿錢去救聶青青了。
投靠父親失敗後，聶青青被村民們五花大綁，又送回了寺廟裡，並且受到了更加嚴苛的處罰。
當一個人墮入絕望的深淵後，將對四周的一切失去興趣，思想被同化，最後徹底融入這種壓抑的環境當中。
但聶青青並不是這種人。她雖然消沉了一段時間，但第二天眼中總會亮起希望的光——不，她並不會在這座寺廟裡待一輩子，只要等到十六歲，她就可以離開這裡了。
她總會回到陽光下，過上自由的日子。
在這樣黑暗的環境下，聶青青那點可憐的優越感迅速破滅。她和戚紅之間的友誼，漸漸也發生了本質上的變化：
一開始是聶青青端著架子，頤指氣使地騎在戚紅頭上，什麼都要戚紅讓著她，戚紅也是好脾氣，從來沒有因此發過火。但自從父親溺水而死，在藏靈寺的生活又不盡人意之後，聶青青就再也沒有這樣對待過戚紅。
她們兩人都是受害者，被困深山相依為命，誰也不比誰高貴。那所謂有關神女的「競爭」更是可笑。經過了寺廟住持的一系列摧殘後，聶青青現在一點都不想做神女了。
戚紅看聶青青年紀比她小，把她當妹妹看看，有什麼吃的。穿的，都從自己那份裡面勻一點給她。明明自己過得也很差，但看向她的眼神，卻帶著藏不住的憐憫。
聶青青覺得她很不可理喻。就好像一個身陷泥沼的人，不想著自救，反而還把別人往外推。善良到了愚蠢的地步。
久而久之，戚紅成了聶青青在這座寺廟裡唯一可以依靠。可以說真心話的人。
「總有一天，我會離開這裡的，」某日，聶青青和戚紅一起在後院挑水時，她這樣告訴戚紅。因為戚紅這些年對自己很好的緣故，聶青青又是一個講義氣的人，於是邀請戚紅，「到時候你要不要跟我一起走？」
「你要走？」戚紅很意外，隨即意外又轉化成擔憂，「可你要怎麼離開這裡，而且就算我現在出去，也無處容身了。」
這話有意思。戚紅說「離開」時用的是「你」，但說「無處容身」時，用的是「我」。
潛意思是說，無法離開。沒有容身之處的人是戚紅，而不是聶青青。
但像宋鳶這樣的旁觀者都知道，戚紅又不需要獻祭，也不可能成為下一任神女——因為藏靈神只要十六到十八歲的少女，等到那時候，戚紅都二十多歲了。戚紅最壞的結局，也不過是一輩子待在寺廟裡做尼姑而已。
真正沒有未來的是聶青青才對。
「你別管那麼多，只要知道我會帶你走就好了。」聶青青天真地向戚紅承諾，「誰知道等祭典結束之後，他們會不會真的放我們離開？我們現在無依無靠，如果他們不放我們走，繼續把我們留在這裡做苦工，又能有誰知道？」
她難得智商線上。戚紅還只當她是年紀小。天真。可幾個月後的一件事讓戚紅髮現，聶青青真不是說著玩的：
她這幾個月，居然每晚都偷偷翻出院牆，和一個男人在山腳的樹林中私會。那個男人是個書生，沒事時會一個人到林子裡作詩頌詞，聶青青和他就是這樣認識的。
宋鳶跟過去旁觀過幾次小情侶幽會。雖然這個書生現在還年輕，但從眉眼間一些相似之處來看，這就是柳生——柳老爺了。
他也算是一個關鍵人物，現在終於出場了。
聶青青多少是有點學歷崇拜。她仰慕讀過書的人，而柳生，即使他知道聶青青是神靈的「私有財產」，即使他家窮得叮噹響。沒有任何一個姑娘願意嫁給他，即使剽竊少女的真心絕對不是一個君子所為。。。。。。但這樣一個嬌美的少女主動送上門來，他又有什麼理由拒絕呢？
兩人就這樣，稀裡糊塗確定了關係，愛得醉生夢死。
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