謝瓴任秦振雄為主帥，張卓和宋星河為副將，下令征討北戎，並且親自為大軍餞行。
帝王身著玄色龍袍，眉目冷峻，“舅舅年事己高，腿疾未愈，此去西北，朕憂心己極，還望舅舅珍重自身。”
“有陛下關懷，臣定當鞠躬盡瘁。”秦振雄一身甲冑，兩鬢斑白，卻精神矍鑠，“臣唯獨擔心月兒，她年少輕狂，不知收斂，還望陛下多加包涵。”
“朕必定善待麗貴妃，讓舅舅無後顧之憂。”
謝瓴微微抬手，“那朕便以此酒，恭祝舅舅旗開得勝，早日凱旋。”
李德貴將托盤上的另一杯端到秦振雄面前。
“大將軍，請。”
秦振雄望著那杯酒，沒有第一時間接過去喝，而是看了謝瓴一眼。
後者當著他的面，將杯中酒一飲而盡。
秦振雄這才端起酒杯，“臣，定不負重託！”
大纛飛揚，秦振雄的身影逐漸遠去。
隊伍中，秦江籬掀開馬車的車簾，外面的風沙掠過她蒼白的面頰。
秦振雄作為主帥，竟然親自騎馬護在車旁，察覺到愛女的動作，他微微側身，“籬兒，你身子不好，若是累了早些同為父說。”
秦江籬露出溫軟的笑容，“爹爹也是，您若累了，便也進馬車歇息。”
“可別不好意思，畢竟您再逞強，也不是二十歲的小夥子了。”
秦振雄哈哈大笑，又囑託了幾句，秦江籬都乖巧地應著。
然而等車簾放下後，秦江籬端坐，雙手交疊放在膝上，整張臉毫無笑意。
城門口，風獵獵吹起衣角，謝瓴把玩著那無毒的酒杯，眸中意味不明。
此去，秦振雄回不來了。
……
馬車搖搖晃晃，終於到了寶華寺半山腰。
寶華寺乃大乾國寺，為表虔誠，後半程需得徒步登梯。
這也是戚以棠不喜歡來的原因，她西體不勤五穀不分，哪裡能走這麼遠？
望著那長長長長長到望不見頭的階梯，戚以棠深深地嘆了口氣。
雲櫻悄聲道，“娘娘，您靠著些奴婢。”
前方，秦漣月殷勤地攙扶著太后，甚至還能噓寒問暖，為太后扇風擦汗。
戚以棠是幹不了這拍馬屁的活兒的，只能虛靠著雲櫻，一步一步往上挪。
到了寶華寺，雙腿己經不聽使喚了。
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