餘巧勉力揚起笑顏，明媚如初，胸口汩汩湧出的鮮血在她本就豔麗的衣裙上暈染開出深紅靡豔的花，像極了大紅的芍藥，越是被捏扁踩碎，越是顯得絕豔之色更甚。
商景辭抬袖抹去眼淚，朝她湊近，輕輕扶起她的上身，讓她靠坐在自己懷中。餘巧用力攥緊了他的手腕，“殿下，你記著巧兒的話，皇家至親，不可盡信，身側之人，宜自珍惜。”
商景辭低泣道，“你逼我殺你，就為了說這些麼？母后究竟要讓你做什麼，竟逼你生出絕意！”
“荼白，她...是不會...害殿下的”，餘巧蜷在商景辭懷中，失血過多又劇痛難忍，不禁渾身顫慄，“巧兒...不會允許...有損...之人...留下...”
“殿下...你要...從她口中...問出...利用她...才能...，她...不能...死......”，餘巧愈是用力想將話說完，愈是抖得厲害，她不停地咳著，每一下都震出大口大口血來。
商景辭眸中淚水如洩洪般順著臉頰淌下，他輕輕摟著餘巧，餘巧說得斷斷續續，他聽得更是艱難，卻一言不發，只是安靜聽著，陪著相伴多年的女子，走完她的最後一段路。
餘巧忠心，他一貫是信的。
可荼白身上藏著太多秘密，叫他如何能信？他的胞兄，極可能死在荼白算計之下，即便不是，亦不可能與之全無干系。
他腦子很亂，曲意身上的毒，難道真的是餘巧迫於昭和皇后壓力所為？在他看不見的地方，究竟發生了什麼？
餘巧漸漸失聲，間或地抽搐證明她還沒有死絕，商景辭探手將她渙散的眼眸合上，繼而緊了緊攬著她的手臂，屈膝坐在地上。
夜色像浸了冰的墨，一點點洇滿天地，直至漫過天邊最後一抹微光，餘巧終是渾身涼透，氣息斷絕。
曲意被凌素帶回了院中，她無知無覺地躺在床上，腹部以下裙襬全然為血浸透，凌素心驚不已，匆忙去探她的脈象，卻瞬間呆怔在原地——其脈象平緩，毫無重傷失血之象。
凌素迅速褪去曲意染血的衣裙，周身尋遍，唯有腹部有一道極細小的傷痕，帶出微微血絲...可那大團的血跡又是從何而來？
凌素眸中的怨恨，漸漸化去，取而代之的是滿目震驚。
原來一切都是假象，連她們主僕都被算在了這場戲中。
隨著“咻”一聲哨響，一隻信鴿落在窗前，此遭變故，凌素斷然不敢耽擱瞞上。
春江樓。
五日前，白弗已醒轉過來，見到屏風對側謹默處理著公文的曲情，一時間又是欣喜又是委屈，更多的卻是害怕，最後竟不爭氣地低聲哭了起來。
幸而，曲情念他重傷手下留情，只罰了他日日代為處理那些細碎繁雜的稟帖。
此外，自打他醒來，商永朝來得是愈發勤快，每回必定帶上諸多補品，說是要孝敬這位小恩人。
他來本不打緊，可憐白弗還要將看了一半的稟帖收起來去應付他，每每搞得手忙腳亂，煩心不已。
這會子，曲情正臥在暗室中屏風後的軟榻上小憩，白弗則拖著病體歪在桌案邊處理瑣事。
叩門聲一響，白弗便知又是那閒散世子過來串門了，他迅速收拾著桌案，口中罵罵咧咧，“都這個時辰了，還來做什麼？”
叩門聲又響，他手上動作更快，“聽見了，等等！”
曲情被吵得睡不安穩，卻毫無醒轉之意，僅僅是翻了個身。
待案上稟帖盡皆收好後，白弗才起身前去開門。
可意外的是，來人並非商永朝，而是手握信箋神色匆匆的王思，“三瓣紅頭信。”
白弗迅速接過信，果見信箋一角印著三簇暗紅的花瓣，這是閣中最最緊要之信才有的標識。
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