“賢弟，把車趕進來吧，後院有地方停。你先安頓下來，別的事不急。”
他說完就回來扶著妻子下車，也囑咐著自家弟弟。
夏芸禾坐在車轅上，看著面前那兩扇緩緩開啟的黑漆大門和裡面透出來的青磚影壁，拉了拉韁繩，趕著車慢慢地跟了進去。
這棟深宅大院，比當初夏芸禾第一次逃進扶安縣的那棟富商家的還要幽深。
從門口往裡看，先是一道青磚影壁擋了視線，繞過影壁才看見一條長長的甬道，兩側是灰白色的高牆，牆頭上爬著暗綠色的藤蔓，修剪得整整齊齊的。
甬道盡頭又是一道月洞門，穿過之後才是一條迴廊，廊柱漆成深褐色，柱礎是青石雕的蓮花座，雖然不是什麼繁複的花樣，但線條簡潔古拙，一看就是有些年頭的舊物。
進了院子後，上來了一個小廝，穿著乾淨的灰布短褂，腰上繫著一條深色的腰帶，頭髮梳得整整齊齊的，朝趙景文和夏芸禾彎腰行了一禮，然後利落地接過了騾車的韁繩。
他牽騾子的動作很穩，嘴裡低低地哄了兩聲，那騾子便跟著他乖乖地往後院走了，蹄子踏在青磚上發出清脆的噠噠聲。
那小廝絲毫不因他們自己駕馬車而輕視，臉上的笑意一首沒落下，從始至終都是笑吟吟的。
旁邊又來了一個婆子，穿著一件半新的靛藍褂子，頭髮抿得服服帖帖，耳後彆著一根銀簪子，臉上帶著恰到好處的笑意，引著他們往裡面走。
她步子輕緩，將趙景文一行人引進花廳。
花廳比夏芸禾想象的要寬敞，三面都是雕花木窗，窗扇半開著，透進來微白的日光。
正中的方桌上鋪著一塊深色桌布，上面擺著一碟精緻的點心和一壺茶水。
茶壺是青瓷的，壺身上畫著一枝細瘦的蘭花，線條淡雅。
這裡還點著香爐，爐身是一尊黃銅小鼎，蓋子上的鏤孔里正嫋嫋地升起一絲青煙，瀰漫著幽幽的香氣，如蘭似麝，不濃不淡，恰到好處。
夏芸禾在那把圈椅上坐下，椅背微微後傾，靠著很舒服。
她端起了那杯茶，茶湯清亮，入口微苦，嚥下去之後有一絲回甘，連她這個不懂茶的人都覺得是好東西。
趙景文兄弟倆也沒了當初席地而坐吃飯的粗獷，端著茶碗的姿態自然而然地恢復了原本該有的樣子，脊背微首，手指託著碗底，垂著眼，慢慢吹開浮葉再喝一口，舉手投足間帶著幾分大家公子氣。
趙景文喝了兩口茶，把茶碗擱在桌上，目光落在夏芸禾臉上，應是看出了什麼端倪，便笑著安慰：
“賢弟，你的事，愚兄一定給辦妥了！哪怕叔叔這兒沒法子，愚兄在這州城也有幾個好友，都是昔年書院的同窗，在衙門裡也有些人脈，總不會讓賢弟空歡喜的。”
夏芸禾進了這宅子，心裡的確有些憂慮。
從那條迴廊到這座花廳，還有門口僕從的姿態和桌上茶碗的質地，每一樣都在告訴她這戶人家的門檻比她想象的要高得多。
要是普通的大戶人家還好，可這門戶太高了，屋宇之間透著一種沉澱了幾代人的從容，只怕瞧不上這投奔而來的親友，更別說半路認的便宜兄弟了。
她低頭看著碗裡浮沉的一片茶葉，沒有說話，只是笑著微微點了一下頭，把那些不安藏在了茶水的熱氣後面。
不過這倒是夏芸禾以小人之心度君子之腹了，她還沒來得及把這份憂慮咂摸出更多的滋味來，外頭就傳來了腳步聲。
沒等多久，就進來了一中年男子，蓄著鬍鬚，修剪得齊整，穿著一件深藍色的長袍，料子看著不凡，裁剪的線條也很服帖。
他面容嚴肅，眉骨高挺，眼窩微微下凹，走路的時候步子又穩又快。
男人看見趙景文夫妻倆，也露出了一絲笑意，這把他臉上那些嚴肅的線條都軟化了：
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