自從馬進忠率十萬天武軍南下，一路勢如破竹，連克數城，卻在淮南重鎮壽州城止步不前。
壽州城的守將也姓馬，叫馬延壽，是淮南節度使楊弘禎的妻弟，也是楊弘禎麾下第一猛將。
當年清口一戰，正是他率領五千黑雲都在西線擊敗了天武軍第一大將葛敬安率領的數萬兵馬，使得這一路天武軍無法去馳援清口，最終讓七萬天武軍兵敗清口。
如今他坐鎮壽州城，又一次將天武軍擋在了壽州城下。
而跟他一起鎮守壽州城的五千黑雲都同樣是名震天下的精銳牙兵。
當年奉國軍節度使秦方略麾下最兇悍的兵馬便是淮西兵，他曾派大將孫灝率數萬淮西兵南下江淮，與楊弘禎爭奪淮南。
楊弘禎與孫灝纏鬥數年，最終才擊敗孫灝，得到了數萬降卒。
他並沒有因為自己與孫灝之間的仇怨而將這些降卒盡數坑殺，反而從這些降卒裡面精選五千名最驍勇、久歷屍山血仗計程車卒，單獨編為一軍。
因為這五千人無一不是黑繒裹甲，黑衣黑旗，遠遠望去，黑壓壓一片如同烏雲壓陣，故而得名黑雲都。
又因為他們都喜用長劍，因此又別名黑雲長劍都。
不論是馬延壽還是五千黑雲都，都是馬進忠極為忌憚的存在。
如今他們同時出現在壽州城內，無疑給這場戰事憑空增添了不少變數。
十萬天武軍抵達壽州城第一日，便對城池發動最猛烈的攻擊。
馬延壽對此絲毫不懼，親冒矢石，率領城中一萬守軍頑強抵禦，一次次擊退了天武軍的進攻，讓天武軍始終不能踏入壽州城一步，反而折損了上萬兵馬。
眼見強攻不下，馬進忠便下令將壽州城圍得水洩不通，想以此來困死城內守軍。
面對天武軍的圍困，朱延壽並沒有任何要突率軍圍的意思，反而下令城內守軍堅守不出，沒有他的命令但凡有人敢擅自攻擊天武軍，雖勝亦斬。
兩軍就這麼僵持了下來。
這一僵持就是大半個月，馬進忠的心情也因此變得一天比一天煩躁。
原因無他。
他本次親自率軍南下江淮征討淮南節度使楊弘禎，明面上是打著為兒子馬世孝報仇的名義出兵，實則是為了轉移矛盾。
哪怕不能一舉吞併淮南鎮，也要將整個江淮之地洗劫一空，用以緩解如今天武軍十二州物資短缺的局面。
可如今數萬大軍卻被馬延壽擋在壽州城下，馬進忠如何能不暴躁！
因為大軍每僵持一天，天武軍十二州的局勢就會惡化一分，若是不盡快緩解物資短缺的問題，自己遲早會先後院起火。
就在他因為壽州城的僵持一天暴躁過一天之時，天武軍安插在鄴城的細作飛鴿傳書送來來的一份密報，更是讓他瞬間暴跳如雷，大罵蕭北承父子不是東西。
鴿信的內容很簡單，說是蕭北承己經離開鄴城，即將入朝為相。
而其子蕭麟則以河朔鎮節度留後的身份繼續留守鄴城。
當初河朔鎮、河東鎮和天武軍三家一起出兵勤王，最終蕭北承和李崇嶽一個被封為尚書令，一個被封為中書令，只有馬進忠撈了個校檢侍中。
雖說校檢侍中意味著馬進忠這個侍中只是掛名宰相，有名無實。
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