天邊的晚霞燒盡了最後一抹餘暉，柳府裡陸陸續續點起了燈籠。
硃紅的燈光沿著連廊一盞接一盞地亮過去，把整座宅子照得暖融融的。
下人端著托盤在廊下來回穿梭，盤子裡是剛出鍋的熱菜，油光鋥亮的紅燒肘子，清蒸的鱸魚，還有幾碟子精緻的小炒，香味順著夜風飄出老遠。
今晚是家宴。
後院的花廳裡己經擺好了圓桌，碗筷杯盞整整齊齊地碼著，丫鬟們進進出出地張羅。
宴席還沒開，林遠沒急著過去，他和柳文淵坐在東邊的亭子裡，面前擺著一壺新沏的龍井，茶香清幽。
亭子西角掛著紗燈，燈光透過薄紗灑在石桌上，暈開一片柔和的光。
池塘裡的青蛙有一聲沒一聲地叫著，夜風從水面吹過來，帶著荷葉的清香。
“表哥接下來想怎麼做？”
林遠端起茶杯抿了一口，隨意問道。
柳文淵坐在他對面，雙手捧著茶杯，沉吟了片刻。
“等秋桂放榜，我想先進翰林院做編譯。那裡書多，能多讀些書，也能結識一些清流人物，慢慢積累些資歷和人脈。”
他話說得謹慎，語氣裡卻有幾分嚮往。
翰林院是個清貴地方，多少人擠破頭都進不去，就算是他，也得靠父親的人脈運作一番才行。
林遠聽完，搖了搖頭。
“太慢了。”
柳文淵愣了一下，驚訝地抬起頭看著他。
慢？
進翰林院還嫌慢？
多少人熬了大半輩子都熬不進去，他二十出頭就能進去做編譯，己經是天大的好差事了。
林遠看著這位大表哥臉上的驚訝之色，心裡輕輕嘆了口氣。
柳文淵才華是有的。
讀書紮實，學問底子好，為人也穩重厚道，是個能做事的人。
可真要按他的路數，先在翰林院熬幾年，再找機會外放，一級一級地往上爬——
那得等到什麼時候去。
他現在最缺的就是時間。
落霞國這個攤子鋪得太大，朝堂上能用的人卻少得可憐。
宰相是他的人，女帝是他的人，可下頭那些衙門、那些實權位置，總得有人去坐。
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