他眼角餘光掃了一眼日本桌。。…。…大倉端著酒杯，臉上依舊笑得雲淡風輕，也不知道是信了還是沒信？常德勝敬完洪鈞，轉過身，到了張弼士跟前。
張弼士是第二個。論官階，他的一品頂戴是虛銜（買來的），不如洪鈞的實職二品。但論輩分，他是羅靜柔的三舅，是常德勝的長輩，也是南洋財閥的頭把交椅。
常德勝端著酒杯，恭恭敬敬地彎了彎腰：「三舅，晚輩敬您。謝三舅遠道而來，為晚輩主婚。」張弼士端起酒杯，沒急著喝，而是聊起了鋼鐵廠的事兒。
「洪大人方才說，灤州廠路子野。這話我聽到了。」他也開始表演了，這一個個的，都是老藝術家了，他說：「南洋的銀子，投給誰。不投給誰，是我們商人的事。朝廷可以優先漢陽，我們也可以優先灤州。公平競爭嘛。再說了。。」
他頓了頓：「漢陽鐵廠，朝廷投了二百萬兩，到現在還沒出鐵。灤州廠，不用朝廷一兩銀子，三年出鋼。誰的路子正，誰的路子野，到時候自有分曉。」
到底是南洋財閥，拿著荷蘭的勳章。英國的甲必丹，家裡還有私人武裝，就是比胡雪巖那些人硬氣！而常德勝則在心裡替他三舅豎了大拇指，金主站啊！
他趕緊接著表演：「三舅放心，市場有的是。造橋。修路。蓋房子。造機器，哪哪兒都要鋼鐵。英國。德國那麼點大的地盤，一年二三百萬噸鋼都不夠用。大清這麼大，就是二三千萬噸也能消化得了。就算大清消化不了，這不還有南洋嘛！」
張弼士點了點頭，看向旁邊的羅振興和黃仲涵。
羅振興馬上接話：「婆羅洲的錫礦。煤礦，正缺鐵路呢。有了鐵軌，錫礦。煤礦運出來就方便了。」黃仲涵也點頭：「馬來亞的橡膠園，蘇門答臘的錫礦，都要鐵路。暹羅王也有計劃修鐵路……到處都需要鐵軌！」
常德勝心說：好啊，南洋財閥團變成南洋話劇團了，一個塞一個的能演！
連在東南亞修鐵路的情節都演出來了。
洪鈞坐在主位上，端著茶杯，臉上掛著笑，心裡則在打「老算盤」。
南洋北洋的勾結，比他想像的還要深。這幫南洋闊佬，不光投錢，還要幫著找銷路。
張弼士這闊佬，仗著有錢，打我們清流的臉啊！
回頭得和翁師傅說說，真要扶張南皮，就得再多給點錢。別那麼摳，要不然讓這幫南洋闊佬看扁了大清朝了。。…
常德勝在主桌敬了一圈，最後到了蔭昌跟前。
蔭昌是他的「恩師」，雖然沒教會過他什麼，但覲見德皇的路子是人給的，所以他還得演。常德勝端著酒杯，彎了彎腰：「老師，晚輩敬您。」
蔭昌笑著擺了擺手：「振邦，不必多禮。今兒是你的大喜日子，我這個當老師的，也沒什麼好東西送你，榮大人託我帶份賀禮，給你添個文房雅趣。」
他從隨從手裡接過一個錦盒，開啟蓋子。
裡面是一方端硯，好不好的看不懂，但是裝端硯的盒子一看就是好東西，紅木的，還雕著花。旁邊是一對銅胎畫琺瑯鎮紙，一龍一鳳，釉色鮮亮，非常好看，說是乾隆年的，估計值倆錢。
常德勝接過錦盒，心道：榮祿這個九門提督和自己不熟啊，他這是……
蔭昌臉上的笑容沒變，但聲音壓低了些，低到該聽見的不該聽見的，都能聽見：
「振邦啊，今兒除了提榮大人跑腿，我自己還有幾句話，想跟你好生說道說道。」
蔭昌端起酒杯抿了一口，像是在斟酌詞句，然後才慢悠悠開口：
「有人說，有人在海外揹著中堂幹了不少事兒一一勾結洋人，殺人放火，還跟南洋的武裝商團不清不楚。樁樁件件，都有人記著呢。」
常德勝臉上的笑容紋絲不動，後背卻已經繃緊了。
勾結洋人一說的是他和德國人的關係。
殺人放火一一說的是坤甸之戰。
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