隨後，清軍和朝鮮軍就發起反擊，雖然被英勇的弗拉迪沃斯托克海軍步兵營一次又一次擊退，清軍和朝鮮軍還被打死了二三百人，但依舊給俄兵造成了六七十人的傷亡。截至電報發出前，他們依然猛攻不停。
另外，太平洋艦隊的八英寸大炮還打了二百發開花彈，但炮擊效果不佳，清租界內的三棟核心建築依然完好。海軍需要補充更多的八英寸開花彈，以便進行進一步炮擊。
看完了電報，尼古拉終於怒了，把電報捏成了個團，猛地丟在了地上：「該死的黃皮猴子，他們在元山給我們設了個套！那裡肯定不止兩個營，否則他們怎麼可能在傷亡三百人之後，還不斷髮起進攻？那也至少有一萬人！我們必須向元山增兵！」
他大喊：「格洛德科夫將軍！」
一個年近五旬。身材高大的俄羅斯人站了出來。他是符拉迪沃斯托克的守備司令，是個經驗豐富的軍人，他的一雙灰色的眼睛注視著尼古拉皇太子：「遵命，殿下！」
「我命令你立即從符拉迪沃斯托克要塞守備隊中抽調一個營，連夜登船去支援元山的科爾夫男爵！」
尼古拉的話音剛落，另一個人匆匆走了進來。來者是尼古拉。奧伯連斯基，今年58歲，官拜侍從將軍。此人在俄國宮廷裡混了30年，深諳俄羅斯贏學。
只見他手裡捏著一封電報抄件，臉色比格洛德科夫更加凝重：「殿下，卡西尼伯爵從天津發來的。今天上午，大清總稅務司發表通告，將協定關稅下所有進出口商品的應稅定值一律提升12%，自公曆9月3日起實行。」
尼古拉一怔：「什麼？中國人單方面提升關稅？這是嚴重違約！」
奧伯連斯基清了清嗓子，提醒道：「殿下，這事恐怕沒有那麼簡單。清國海關總稅務司實際上是在英國人手裡的，沒有英國人的同意，這公告根本發不出來，至少不可能發得這麼快。」
「什麼意思？」尼古拉不明白。
「21日傍晚，我軍在元山和清軍交火，23日，清國總稅務司就發了公告。」奧伯連斯基頓了頓，意味深長地看了眼尼古拉，「也許是英國人覺得清國在元山打的不錯。。。。。。」
可尼古拉還是一臉懵懂。
這位老將軍心道：這皇太子腦筋不太靈光啊，話都說到這份上了。。。。。。
他只好更直白一點：「殿下，科爾夫男爵的電報可能漏了點什麼。現在英國人正在用增加關稅的方式收買清國的北洋軍。。。。。。這說明北洋軍是值得收買的！」
這下尼古拉的臉色更難看了。他總算明白了，那個該死的科爾夫在忽悠他。清軍根本沒有傷亡三百。訊息靈通的英國佬，一定是因為清軍打得不錯，才給了那麼多的好處！
奧伯連斯基又補充了一句：「另外，清國北洋艦隊應該會很快出動！」
尼古拉終於緊張起來了，這倒是個大麻煩。
他搓了搓手，在廳裡來回走了幾步，然後轉向格羅德科夫：「將軍，你馬上召集部隊，今晚就登船出發，一定要在清國的北洋艦隊到達元山之前拿下清租界。」
格羅德科夫一個立正：「遵命，殿下！」
奧伯連斯基站在一旁，心裡一涼：糟了！
倉促進攻，就那麼幾百號人，對手還是剛剛打了勝仗的清軍。更關鍵的是，北洋艦隊很快就到！
到時候怎麼辦？海軍太平洋艦隊跑路，把元山的陸軍丟給清軍的陸軍和海軍去收拾？
這仗。。。。。。要懸啊！
但他沒說出口，三十年的宮廷經驗告訴他，有些話。。。。。。是不能說的！
東京首相官邸，夜。
松方正義坐在主位上，臉上就跟抹了層漿糊似的。
對面坐著陸軍大臣島鞆之助。海軍大臣樺山資紀。內務大臣品川彌二郎。那個品川現在還代理外務大臣和農商大臣，那兩位現在都不在東京。
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