接風宴設在旅順船塢局的花廳裡。
花廳不算大，但收拾得齊整。正中一張紅木圓桌，鋪著暗紅色的桌布，上頭擺著七八個冷盤。龔照璵做東，坐了主位，左手邊是宋慶，右手邊是黃仕林，張光前坐在黃仕林下首。常德勝坐在宋慶旁邊，算是客位。段祺瑞。段芝貴。曹錕。吳鳳嶺依次坐在常德勝這一側，剛好湊滿一桌。
酒過三巡，菜過五味，氣氛漸漸熱絡起來。
所有人臉上都帶著笑，只有段芝貴是例外。他坐在角落裡，一直在偷偷觀察著常德勝，從海安號上到現在，這常二傻子給他的感覺是越來越不對勁。
先說喝酒這事。原本的常德勝多貪杯一個人啊？隔三差五喝得酩酊大醉，還自稱千杯不倒。而這一回，怎麼總是一副不勝酒力的樣子？一杯黃酒端了半天，一小口一小口地抿著，就跟喝毒藥似的。越看越像是中了邪。
段芝貴被自己的念頭嚇了一跳，趕緊喝口酒壓壓驚，又偷偷打量了常德勝一眼。常德勝正笑著跟宋慶說話，姿態從容，語言得體，一點不像個二傻子。特別是那雙眼珠子，看人的時候，那眼神，和李鴻章。李經方這爺倆有一比。
這常二傻子，不會是被什麼髒東西附體了吧？段芝貴越想越覺得瘮得慌。
常德勝這邊卻沒注意到段芝貴在偷偷觀察他，他一直在等一個合適的時機。看著火候差不多了，就朝吳鳳嶺打了個眼色。老吳點點頭。常德勝又看了一眼段祺瑞，段祺瑞則端著酒杯抿了一小口。
然後，就看見常德勝放下酒杯，笑著開口道：「諸位軍門，晚輩這次來旅順，除了奉中堂之命察看防務，還有一件事想跟諸位討個人情。」
龔照璵放下酒杯：「常大人請說。」
「袁大人和我，奉了太后的旨意，得了中堂的差委，在朝鮮國辦軍校，編練新軍，還有了一萬兵額，再加上朝鮮那邊也要練新軍，現在到處都缺人，不對，是缺官！缺能帶兵的。能教操典的。能管後勤的官。這不，袁大人託我來旅順，問問諸位麾下有沒有年輕子侄，識文斷字卻沒有軍職的，願意去朝鮮那邊歷練歷練的。」
他頓了頓，說得更輕巧了：「沒帶過兵不要緊，先去南浦軍校上學，學一學德式操典和參謀業務，畢業了就能補個差事。袁大人那邊正缺人手，去了就有官做！」
他這話一齣，桌上的氣氛馬上就熱烈起來了。
袁世凱。常德勝缺人當官！而慶軍當中剛好有太多的子弟沒有官當。。。。。。
原本還對常德勝有點看法的黃仕林和張光前眼珠子都亮了。黃仕林放下酒杯，目光熱切地看著常德勝：「常大人，聽您的意思，朝鮮那邊有差事要給咱們慶軍的子侄？」
常德勝沒有回話，而是由慶軍出身的吳鳳嶺接上了話頭：「黃軍門，張軍門，袁大人那邊實在缺人啊！一萬兵額相當於二十個營頭，那得多少管帶。哨官。隊官？再加上朝鮮新軍那邊也得有咱們的人進去。而咱們慶軍是跟過袁大人的，袁大人不用慶軍的子弟，還能用誰啊？」
段祺瑞在旁邊插了句話：「還有毅軍，袁大人說……宋軍門是袁端敏公的老部下，是他的長輩，毅軍也是自己人啊！」
袁端敏公就是袁甲三，是袁世凱的叔祖，鬧太平天國的那些年，他一直在安徽。河南。山東一帶督軍辦團練，不少淮軍將領都算是他的老部下。
所以袁世凱不僅和吳長慶能搭上關係，和宋慶一樣能搭上關係。
而常德勝，現在就順著袁世凱的關係，往慶軍。毅軍滲透了。。。。。。
黃仕林的第一個中套了。
他家人多，四個兒子，兩個侄子，三個外甥，五個女婿。。。。。。都在旅順掛著閒差，不上不下。
他也不是沒想給他們找路子，可淮軍系統裡位子就那麼多，一個蘿蔔一個坑，他黃仕林再能折騰，也變不出二十個管帶缺來！
可常德勝把話遞到嘴邊了。。。。。。朝鮮那邊有官做，姓袁的那小輩，不，那祖宗缺人當官啊！
他端起酒杯，一仰脖子幹了：「常大人，我黃某人是個爽快人，也不跟你繞彎子。我麾下那些子侄輩，加上另外兩個管帶的子侄。。。。。。三十來個總有！有讀過書的，也有在營裡混過的，粗通文墨。你要覺得使得，明兒我就讓他們去你跟前報到。你挑，隨便挑！」
張光前也跟著點頭，他語氣比黃仕林還熱切：「我也有十個，不，是四十個！都挺機靈，學什麼都快。」
他說完看了常德勝一眼，眼巴巴的。
常德勝笑道：「張軍門的人，那也是自己人啊！」
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