聶士成抱拳：「中堂，咱們該走哪條路去朝鮮？」
「走海路吧。三月初三，從大沽口出發，在鎮南浦登陸，先跟袁慰亭。常振邦他們匯合。」他又看向衛汝貴，「衛達三，你所部三月初六後出發。」
衛汝貴問：「卑職的3000人也是走海路嗎？」
「那當然。」李鴻章道，「朝鮮的陸路忒難走，還是海路好。」
丁汝昌開口了：「中堂，關於租船的事，屬下有個建議。」
李鴻章看了他一眼：「講。」
「常振邦手裡有四條船，名義上都是朝鮮水師的，實際上都是他夫人家的。其中兩條船還暗藏火炮，各有兩門十公分快炮，火力足以自衛。」
李鴻章眼睛一亮：「暗藏火炮？」
丁汝昌壓低聲音：「沒錯。那兩條船叫什麼『武裝商船巡洋艦』，在旅順口訓練過一些時日，是提爾皮茨帶著德國教習親自去抓的！」
李鴻章點了點頭：「好，就這麼定了！」
「中堂，」丁汝昌又問，「那要派幾條兵船去護航？」
李鴻章想了想：「就派三條巡洋艦吧，具體的，你和羅稷臣商量著辦。」
。。。。。。
漢城，總理朝鮮通商交涉軍務衙門。
常德勝翹著二郎腿，捧著杯加奶加糖的咖啡。
袁世凱就坐在他對面，眉頭緊緊皺著，唐紹儀捧著帳本，臉色也不太好看。
羅靜柔今兒也在，坐在角落裡，有一口沒一口地喝著咖啡。
唐紹儀翻開帳本：「慰亭兄，振邦兄，帳出來了。駐朝新軍的六個團，加南浦軍校和總理衙門的衛隊，合計一萬零五百人，月餉雜費等等，需要十二萬兩，一年一百四十四萬兩。海關的協餉能解決五十萬兩，剩下的。。。。。。」
袁世凱見唐紹儀欲言又止，就追問道：「朝鮮這邊協餉還能有嗎？」
唐紹儀搖搖頭：「戰事一起，仁川。釜山。元山貿易中斷，朝鮮王廷收入銳減，實在沒銀子了。」他頓了頓：「以前最大的外財是倒賣大豆和大米去日本，現在這買賣做不了了。」
袁世凱一臉苦澀：「那缺口就是九十四萬兩！而且……」
常德勝忽然笑了聲。
袁世凱扭頭瞪著他：「你笑什麼？九十四萬兩的窟窿你補得上？」
常德勝喝了口咖啡：「慰亭大哥，我問你，你真只有倒賣大豆大米去日本這一條財路？」
袁世凱一愣，臉色就是一沉。
常德勝看向羅靜柔，羅靜柔端起咖啡杯，輕輕吹了口氣：「上海的高麗參最近又漲了，一斤要四五十塊洋銀元了。」
袁世凱心道：這你們也知道了？
原來自從他當朝鮮「太上王」時起，就一直在用軍艦走私高麗參去上海，這些年可賺了不少。
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