光緒張了張嘴，沒說出話來。
慈禧繼續說：“常德勝今年才多大？不到三十吧？年紀輕輕，手握重兵，又會打仗，還會收買人心......我聽說他在朝鮮辦了個南浦軍校，把一幫武備同學都拉了過去當教習，教出了一二千個學生。他的駐朝新軍，都是同學師生，自成體系啊！
我還聽說，駐朝新軍中那些南浦軍校出身的，都管常德勝叫校長！常德勝也用校長的名義，給他們下達命令！
皇帝，你說這樣的人，要是沒人看著點兒，將來會不會出亂子？”
光緒聽了，臉上的笑容就慢慢收了回去。
他想了想，說：“那親爸爸的意思是……”
慈禧說：“常德勝的功，得賞。幫辦北洋軍務大臣，必須得給......但不能讓他一個人獨大，得在北洋裡頭，再扶幾個人起來，跟他互相牽制著。”
光緒問：“扶誰？”
慈禧說：“袁世凱，這個人你知道吧？”
光緒點了點頭：“知道。他在朝鮮待了好些年，對那邊的情況熟。榮祿的電奏裡頭，也說他在平壤幫著守城，幹得不錯。榮祿還舉薦他當襄辦北洋大臣呢！”
慈禧說：“這個袁世凱還是李鴻章的老部下，也是北洋出身。之前還是常德勝的上司，雖然和常德勝處得不錯，但是......北洋大臣，終究只有一個！你說他想不想要李鴻章屁股底下的那把交椅？他只要想，就得和常德勝爭，他們倆爭起來，咱們就好拿捏了。”
“還是親爸爸高明！”光緒忽然想到了什麼，又問：“那李鴻章那邊……他能樂意嗎？”
“他有什麼不樂意的？皇帝啊，你想想，常德勝是李鴻章的人，袁世凱就不是李鴻章的晚輩了？
這兩個人都是他北洋體系出來的，不管誰上位，他老李家的香火情都在呢！他有什麼不樂意的？再說了，我還給他準備了另一個人。”
光緒問：“誰？”
慈禧說：“張佩倫。”
光緒一愣：“張佩倫？就是那個……馬尾海戰打了敗仗，被開革的那位？”
慈禧點了點頭：“就是他。他是李鴻章的女婿.....眼下是關東鐵路總公司的商辦委員，還是布衣白身，也是時候讓他起復了！”
光緒還是有點不明所以：“親爸爸，您這是要……”
慈禧慢悠悠地說：“北洋那麼大，不能只有一個接班人。李鴻章老了，他底下得有幾個人爭著搶著，朝廷才好掌控。常德勝、袁世凱、張佩倫......這三個人，再加上聶士成，湊成四個。讓他們在北洋裡頭互相較著勁兒，誰也不敢亂來。”
光緒問：“聶士成？”
慈禧點了點頭：“聶士成是淮軍老人兒，這次他跟著常德勝打了勝仗！那個日本王爺，就是他帶人去抓住的......該重賞！
賞他個黃馬褂，再加個直隸提督的銜，讓他當諸軍總統.......把葉志超替下來。這樣一來，聶士成就有了自己的位子，不用事事都聽常德勝的了。”
光緒聽了，也在心裡佩服他的“親爸爸”了......一個北洋大臣的位子，安排了四個人去競爭！這下主動全就都捏在朝廷手裡了。至於最後是從這四人中挑選一人，還是空降個北洋大臣，再讓他們四人分別掌權，那就看情況再說了。
這能耐，他可得學著點兒。
光緒點了點頭：“親爸爸說得是。”
慈禧又說：“還有榮祿的事兒。”
光緒趕緊說：“兒子已經下旨了，讓榮祿暫革職留任，戴罪立功……”
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