觀瀾閣內，檀香幽微，茶霧氤氳。
巨大的水品法球懸浮於廳堂正中，光影流轉間，將那“青雲養靈窟”內的一行行天條律令，清晰地投映在眾人的眼底。閣內除了幾位當值的教習，便是這惠春縣乃至周邊數鎮有頭有臉的名流鄉紳。
他們此刻皆屏息凝神，目光在那幾行規則上反覆研讀，神色間少了幾分看熱鬧的輕鬆，多了幾分對於“治世”二字的凝重思考。“這題目……出得當真刁鑽。”
說話的是一位身著褐色團花員外袍的中年男子，面容富態，手中轉著兩枚核桃，只是一雙眼睛狹長，偶爾閃過一絲精明與陰鬱。此人名為周浩，乃是惠春縣有名的藥材商，亦是此次惜敗於前十之外、最終只得了個甲等評級的周泰之父。他盯著那關於“抉擇”的一條，眉頭緊鎖：
“讓災民去探索，那是拿人命去博機率，是賭徒行徑。若全都留下種地，雖穩妥，卻又要在二十倍的飢餓速度下坐吃山空。這哪裡是在考種地？這分明是在考人心，是在考取捨啊。”
“不錯。”
一旁的沈立金點了點頭，摺扇輕搖，語氣中帶著幾分讚賞：
“為官一任，造福一方。
這靈植夫若是隻懂伺候莊稼，那是老農。
唯有懂得如何調配人力，如何在絕境中求那一線生機，方能稱得上是“牧守’。
羅教習這題，出得有水平。”
幾位名流低聲議論，雖是外行，卻也能看出這考題背後的深意。
而坐在上首的胡春與陳震兩位教習，則是對視一眼，皆看到了對方眼中的那一抹了然。
羅姬的風格，一向如此。
他不考術法的繁複，只考大道的應用。
“嗡”
就在此時，水品法球上的畫面微微一顏。
隨著所有學子入場完畢，那原本籠罩在每個人初始地塊上的迷霧漸漸散去，顯露出了各自的“家底”。在這一刻，觀瀾閣內所有的目光，幾乎是不約而同地，匯聚到了同一個角落。
那裡，映照著的正是本屆“天元魁首”一一蘇秦的領地。
畫面中，青衫少年負手而立，身後的背景是一片乾裂的黑土地。
而在他身後……
並不是眾人預想中那稀稀拉拉的五十個老弱病殘。
而是一個整齊的百人方陣！
那一排排雖然衣衫襤褸、卻數量可觀的災民，在那荒涼的背景下顯得格外扎眼。
而在畫面的側邊，一行小字清晰地標註著該考生的當前狀態一
【蘇秦，修為判定：通脈中期（五層）。】
【初始人口：一百。】
觀瀾閣內，原本細微的交談聲瞬間消失，只剩下茶水沸騰的咕嘟聲，顯得格外刺耳。
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