巡檢司。
夜色深沉，衙門後堂的簽押房裡卻亮著燈。
黃秋被領進屋內時，丁毅正坐在寬大的紫檀木書案後。
他身上那件白日里洗得發白的舊衣已經換下，取而代之的是一身剪裁得體、繡著九品武官補子的深青色官服。
案頭放著一摞厚厚的公文，那方象徵著流雲鎮兵權與治安的巡檢官印，就靜靜地壓在最上面。這位從底層“鬥級稅吏”一路殺上來的冷麵巡檢，沒有在處理公務，而是手裡拿著一塊細棉布，正不緊不慢地擦拭著一柄連鞘的長刀。
“丁大人。”
黃秋在門檻外站定，微微躬身，雙手交疊，行了一個極其標準的屬下禮。
他沒有擅自邁步，而是等候著對方的示意。
“來了，坐吧。”
丁毅沒有抬頭，目光依舊停留在那古樸的刀鞘上，手裡的動作也沒有停，只是隨意地指了指下首的一張圈椅。
“謝大人。”
黃秋規規矩矩地走過去，只坐了半個屁股，腰背挺得筆直。
在這位掌握著流雲鎮生殺大權的“鐵面判官”面前，他可不敢有絲毫的怠慢。
屋內陷入了短暫的沉默，只有棉布擦拭刀鞘時發出的極其細微的“沙沙”聲。
這聲音在靜謐的夜裡，聽得人心裡有些發毛。
黃秋的心裡像是有十五個吊桶打水一一七上八下。
他不知道丁毅大半夜找他來究競是為了什麼，但他腦子裡那個揮之不去的念頭，始終縈繞著那座在月色下平地拔起的“蘇家村新城”。
“黃秋。”
良久，丁毅終於放下了手中的長刀，將那塊棉布隨意地扔在桌上。
他抬起頭，那雙如同老鷹般銳利的眸子，直直地看向黃秋。
“算算日子………”
丁毅的聲音很平穩，聽不出喜怒，像是在聊一件與己無關的陳年舊事：
“姜大人從這惠春縣的縣尊位子上高升，前往青雲府任職……”
“到如今，已經足足有五個年頭了吧？”
黃秋聞言，心頭猛地一跳，脊背下意識地繃緊了些許。
姜縣尊。
這個名字，在惠春縣的官場裡，曾經是一個時代的象徵。
也是他們這些“老人”身上，洗不掉的烙印。
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