道人鬚髮皆白，面容卻如嬰兒般紅潤細膩，不見絲毫皺紋。
他身著簡樸的灰色道袍，雙目微闔，周身氣息與整座道觀，乃至四周雲海融為一體，彷彿他便是這片天地自然的一部分。
正是清虛觀主，當世另一位被公認並列「天下第二」的至強者。
「觀道兄氣息，似又有精進！」夏玄言道。
「夏道友今日怎有閒暇，來我清虛觀這清靜之地？」清虛觀主緩緩睜眼，眸中清澈如深潭，倒映著夏玄言的身影，開口便是單刀直入。
聞言，夏玄言也不客套，直接取出一枚玉簡，以真元託送至清虛觀主面前：「道兄先看看這個。」
清虛觀主神識一掃，玉簡內關於江寧在王都承幹宮與姬玄交手，武聖出面定調，以及外界「天下第二，六人並列」的傳聞等資訊，心中瞭然，神色卻是不變。。
「夏道友是為東陵侯而來？」
「正是。」夏玄言點頭，「剛剛我去金剛寺走了一趟，金剛寺那位已經應下了。如今江寧風頭太盛，根基又深不可測，底細未知，若讓他再進一步，未來格局恐生大變。還請道兄出手，在明日大夏新君登基大殿上，與江寧過上幾招，而後罷手承認其傳言非虛，由此可坐實他如今實力確與爾等並列，同時也讓他成為眾矢之的。」
清虛觀主沉默片刻，目光似穿透觀頂，望向無盡雲海：「夏道友對他很是忌憚！」
夏玄言坦然承認：「道兄明鑑。江寧此子，仙武雙絕，潛力駭人。放任成長，將來必成心腹大患。然武聖尚在，我等不便真身全力出手圍剿。唯有借『天下第二』之名，引各方關注，令其處於風口浪尖，延緩其成長步伐。待時機成熟，再行雷霆之舉。」
「況且，」夏玄言語氣微沉，「道兄莫非不想親眼見識一下，那『陰陽為基，玄光九層』的上等仙基，究竟有何等威能？此等根基，縱是上古記載亦屬罕見。與之一戰，或可窺得幾分仙道真意，於道兄修行，未必無益。」
清虛觀主眼中泛起一絲極細微的波瀾，隨即恢復平靜。
他緩緩起身，灰袍無風自動，周身自然流轉的道韻愈發深沉。
「夏道友所言，不無道理。」清虛觀主聲音飄渺，「貧道確對那位東陵侯有幾分好奇。以不足雙十之齡，成就上等仙基，力敵姬玄！此等人物，千古罕有。見之，論之，印證之，亦是道途一悟。」
他頓了頓，看向夏玄言：「貧道可以走一趟王都。但僅止於論道，三招為限，以全道友之謀，卻不會故意落敗，辱及清虛觀千年清譽。此中分寸，夏道友當知。」
夏玄言眼中精光一閃，拱手道：「如此足矣！有道兄此言，夏某便放心了。三招過後，道兄可飄然退去，外界自有公論。江寧天下第二之位，將再無爭議，而其身周漩渦，也將更深。」
清虛觀主微微頷首，不再多言。
他一步踏出，身形已至觀外雲海之上，彷彿與漫天雲霧融為一體。
「既如此，貧道便去王都走一趟，會一會這位年輕的『天下第二』。」
話音落下，清虛觀主身形漸淡，化作一縷清風，融入雲海，消失不見。
只餘下嫋嫋道韻，在觀前石坪上緩緩流轉。
夏玄言立於觀內，望著清虛觀主消失的方向，嘴角勾起一抹深沉的笑意。
「江寧，這『天下第二』的寶座，可不好坐。金剛寺的老和尚，清虛觀的主持。接下來，看你如何應對這八方風雨。」
他轉身，亦是化作一道玄黃遁光，悄然離去。
此地瞬歸於清靜，唯有云海翻騰，松濤陣陣。
東陵侯府，古松下。
江寧盤膝閉目，周身黑白玄光流轉不息。
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