東野朔和渡邊正雄開始幹活。
兩人俯身，麻利地將不同種類的魚兒分揀裝筐，再倒入對應的魚艙。
同時把混在魚群裡的海草。水母和其他雜物挑出來扔回大海。
和之前拖網作業時的輕鬆愜意不同，此時甲板上只有緊張和忙碌。
許多魚還活著，必須儘快放進活水艙才能保證存活，保住其價值。
在隨波起伏的甲板上，兩道沉默的身影不斷彎腰。分揀。投擲，週而復始，彷彿在與時間賽跑。
良久，堆積如山的魚獲終於見底。
最後一筐鯛魚被倒進活水艙後，甲板安靜下來。
溼漉漉的板面上散落著零星的雜魚，破碎的魚鱗在夕陽下泛著微光，雜物凌亂，一片狼藉。
東野朔直起彎了許久的腰，用手腕抹去額頭的汗，長長舒了口氣。
渡邊正雄靠坐在水艙邊，點起一支菸，默默望著這片剛清理完的“戰場”，靜靜恢復體力。
東野朔也抽了支菸稍作休息。
隨後他走進駕駛室，替換下小野悠太，接手駕船。
剛才小野悠太也想幫忙來著。
但漁船隻要沒拋錨停船，就不能沒人掌舵，他只能幹看著。
現在正好讓他去打掃甲板。收拾拖網，做點收尾工作。
此時，已是下午五點鐘左右，正是返航的時間。
太陽漸漸西沉，將天際染成一片溫暖的橙黃，像一枚溫潤的琥珀懸在海天相接處。
金色的餘暉灑在廣闊無垠的海面上，隨波湧動，鋪出一條金光粼粼的歸途。
船頭破開這片碎金，犁出雪白浪花，嘩嘩的聲響有節奏地傳來，令人安心。
迎著海風，東野朔的心情如這傍晚的海面，平靜中帶著收穫後的踏實。
他盤算著今天的收成：雖說一般，但一切順利，沒出什麼意外，已屬不錯。
何況今天才出來半天。
若以後每天如此，上午和下午各拖一網，收入個五六百円，也是相當不賴了，足以支撐他迅猛發展。
他握著微涼的舵輪，望著前方的海平面，心中一片滿足。
驀地，東野朔的目光驟然被遠方吸引。
在船行方向偏南的海天之間，有一片規模驚人的海鳥群正由南向北緩緩移動。
那片黑壓壓的鳥群如同低垂的烏雲，在海天之間緩緩翻滾。移動。
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