話說東野朔離開橫田家後，去了新海夫人的妹妹由美子這裡。
在由美子家，他撥通了橫田下榻旅館的電話。
那號碼是橫田入住當天就留給他的。
為的就是保持聯絡，避免萬一回去早了撞一起尷尬。
電話接通後，東野朔告訴橫田自己已經離開，現在可以回去了。
然後，他請橫田幫忙聯絡些水產商人。
他打算把還存放在工廠冷庫裡的那批帝王鮭處理掉。
此時的他還不知道，橫田回家後想涮他用過的鍋。而橫田夫人沒讓。
他正與由美子和綾子一同用晚餐。
天氣寒冷，三人便圍坐著吃涮鍋。
炭火燒得正旺，紅彤彤的爐火上架著鍋子，乳白色的湯底咕嘟咕嘟翻滾著，蒸騰起帶著鮮香的白霧。
桌邊擺滿了各色食材，有魚片，牛羊肉片，蝦丸魚丸，還有青菜豆腐菇類等配菜。
綾子用筷子夾起一片薄薄的羊肉，在沸騰的湯中輕輕一涮，肉片瞬間蜷曲變色，裹著滾燙的湯汁送入東野朔口中，鮮甜頓時在舌尖化開。
由美子則夾起魚片，只在湯裡涮上三五秒，魚肉便轉為雪白，蘸一點清醋，再遞給他，口感清爽而鮮美。
炭火噼啪輕響，食物的香氣與暖意瀰漫滿室，將窗外的寒氣隔得遠遠的。
東野朔在兩女的侍奉下，吃得十分盡興，心中甚是滿足。
她們不時舉杯與他輕碰，清酒微溫，入口綿柔，在這寒冷的夜晚裡，確是說不出的安逸與享受。
第二天。
東野朔醒來時，身旁溫軟舒適。
他輕手起身，簡單洗漱後便出了門。
晨間的街道寒意十足。
他找了一家早餐店吃過早飯，隨即前往加工廠。
今天，要把那批帝王鮭拍賣掉。
一路來到了漁業加工廠。
東野朔本以為自己已經來得夠早了，卻不料橫田和中村比他還早。
兩人已經在辦公室裡喝茶抽菸了。
東野朔也陪二人坐了會兒，說了會兒話。
隨後，他見橫田有些焦急，便陪他先去冷庫挑魚。
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