自明治維新，遷都東京，朝廷頒佈公家遷居令，要求原定居京都御苑的五攝家。清華家等頂級華族集體遷往東京。
九條家便在那時，從京都本邸遷出，正式定居東京赤坂，成為最早遷入東京的華族之一。
那是上世紀七十年代，明治初年的事。
距今，已有九十年了。
而當時的九條邸，並非從零建起。
京都九條家本邸的核心母屋。主殿被整體拆解，樑柱。障子。欄間等構件悉數搬運至東京赤坂的高地上，再依原樣重新搭起。
唯有園林和其餘殿舍，是後來營建，延請了當時頂尖的建築師與匠人，在復原的母屋周邊增建擴充套件。
終成如今這座氣韻古雅而格局恢弘的大型貴族宅邸。
因此，比起尋常宅院，這裡多了一份沉澱千年的公家底蘊，一磚一木，都帶著時光的厚重沉靜。
......
不久，傭人引著知津子穿過幾重廊廡，來到一處清幽院落。
這裡花木打理得尤為精細，院角一株老梅枝幹虯結，雖未到花期，卻自有一番沉靜的姿態。
九條靖子正坐在窗前看書，側影映在糊著素紙的障子上，嫻靜如一幅古畫。
聽見腳步聲，她轉過頭，一眼望見知津子，臉上旋即綻開真切的笑意，將書卷輕輕擱在案上，起身相迎。
“知津子老師，您來了呀，”她嗓音柔和，“快請進來，這邊坐。”
她伸手虛引，引著知津子踏入鋪著藤席的內室，目光輕輕在對方臉上掃過，又不著痕跡地打量了一番她的儀態，唇角笑意更柔。
“幾日不見，您氣色看著倒是比往日鮮活不少，眉眼間都鬆快了許多，瞧著是遇上什麼舒心事了？”
靖子語氣輕快，帶著幾分世家小姐特有的溫婉好奇，目光澄澈，並無半分探究的刻意。
知津子卻是臉頰微燙，下意識抬手撫了撫臉：“有嗎？沒有吧......”
“咦？老師莫非真有什麼喜事？”
靖子被她這欲蓋彌彰的神態，越發勾起了好奇心。
身子略略前傾，眼含笑意地追問。
“......真沒有。靖子小姐，我們說正事吧。”
知津子性子內斂，不慣於談論自身，更遑論那般私密之事，忙斂了神色，將話題輕輕帶過。
“我這趟過來，主要是想在你家宅子裡仔細看看。前幾日我接下一樁宅院園林設計的委託，專案頗大，我來借鑑參考，尋些靈感。”
“另外......我也想問問你願不願意一同參與此案。主家想要中式園子，我知你也喜歡這些。機會難得，你若願意，不妨跟隨學習。”
“好呀！”靖子聞言，眼睛一亮，幾乎想也沒想便應了下來，“這是哪裡的宅子？”
“就是神宮旁邊那處大宅。”
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