第 36 章
【36】
碗裡的米飯還剩半碗，筷子擱在碗沿上，味噌湯的熱氣已經不冒了。織田作之助把最後一塊烤鮭魚夾起來放進嘴裡，慢慢嚼著。
隨後，電話響了。
他放下筷子，起身走到玄關接起聽筒。電話那頭是顧問官的聲音，話語簡短直接，讓他立刻到總部，首領要見他。
織田作之助掛了電話回到桌前，把剩下的半碗飯三兩口扒完，端起涼了的味噌湯一口喝乾淨。把碗筷收進水槽裡泡著，拿起搭在椅背上的外套就出了門。
公寓走廊裡的燈泡壞了一盞，拐角處暗了一截。
港口那邊的汽笛聲穿過幾條街傳過來，跟往常一樣沈悶悠長，臨海的紅磚倉庫在晨光裡泛著黯淡的反光，幾隻海鷗蹲在屋頂上縮著脖子，像是還沒從冬眠裡徹底醒過來。
Port fia總部大樓門口站著一個年輕門衛，看見織田作之助便微微側身讓開通道。
電梯上行時轎廂裡的日光燈管閃了兩下穩住了，頂樓走廊盡頭那扇雙開門虛掩著。
織田作之助在門上敲了兩下，裡面傳來森鷗外溫和的回應。
推開門後他先看見的是森鷗外坐在辦公桌後面，面前攤著幾份檔案，手指交叉擱在桌面上。
愛麗絲不在，不過房間裡還有另一個人，那是一個靠窗站著的白髮少年。穿著白色制服，腰間掛著一把純白的劍，身形單薄，站姿規規矩矩，雙手垂在身側。
織田作之助掃了他一眼，覺得這身打扮有幾分說不上來的突兀，既像來路不明的新人，又像某個直屬部門的部下。
“首領。”織田作之助在辦公桌前站定。
森鷗外沒有寒暄，而是開門見山道：“阪口安吾從昨晚開始失去聯絡。最後出現的記錄在港區內一家旅館，情報部正在整理相關資料。”
織田作之助聽著，表情沒什麼變化。
“我需要有人去找他。”森鷗外從手邊拿起一張硬質卡片推到辦公桌邊緣。
卡片是銀灰色的，比普通的名片大一圈，上面印著幾行字和Port fia的印章——“銀之神諭”，臨時授予，調查期間可呼叫Port fia旗下所有旅館和情報節點的資源。
織田作之助上前接過，放進外套內袋，壓了壓口袋邊緣確認放穩了。
“好的。”他說。
森鷗外的手指在桌面上輕輕敲了兩下，忽然換了話題。語氣依然是那種溫和的、不帶任何鋒芒的調子，似乎只是和普通友人閒聊。
“織田君，你對太宰君怎麼看。”
織田作之助想了想。太宰？
“很強。”織田作之助說。
“是啊。”森鷗外微微頷首，視線落在桌面上那幾份檔案上，嘴角掛著慣常的微笑，“再有個四五年，他就能取我性命坐上首領的位置吧。”
辦公室裡安靜了一瞬，窗外有海鷗掠過，影子從落地窗的玻璃上一閃而過。
織田作之助沉默了幾秒，把視線從森鷗外臉上移開，落在他身後那面牆上掛著的油畫上。
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