第120章 庫克斯之戰27
1804年8月8日，倫敦泰晤士河口碼頭盛夏的北海風平浪靜，江面之上，無數傳統風帆船高懸白帆，等起風就漲帆啟航。
唯獨一艘外形怪異的新式船舶格格不入，它沒有高聳的桅杆，沒有巨大的風帆，船體兩側伸出巨大的木質明輪，船身中央的輪機艙持續傳出低沉。穩定的轟鳴。
這就是富爾頓完成疊代改良的蒸汽船。
格里斯如約而至，此刻的他已經下定決心，親身。全程見證這場跨時代的北海海試。
「哈哈哈，如果這次試航成功了，我是見證歷史的第一個人，比杜根那小子還早！」格里斯雙手叉腰，站在船頭哈哈笑了起來。
「啟航！」
隨著富爾頓一聲令下，輪機功率穩步提升，兩側明輪緩緩轉動，拍擊著平靜的河水，發出嘩啦嘩啦的聲音，推著船隻穩穩離岸，駛入開闊北海，全速朝著庫克斯港方向挺進。
整場海試過程堪稱完美。
這個時節的北海盛夏海域通透無霧，風力溫和多變，時而順風徐徐，時而側風微弱，這般飄忽不定的海況，如果是換作傳統風帆船，航速肯定是忽高忽低，水手還需要頻繁調整風帆的方向，會極大拖延航程。
但蒸汽船完全無視天時變化，不借風力。不隨洋流，輪機勻速運轉，航速穩定恆定，晝夜不息。日夜兼程。
甲板上也不需要值班的水手，無需觀測風向調整航向。
「這就是機械的好處，持續的穩定！」富爾頓也站在船頭，對自己的發明自豪不已。
整整兩晝夜，四百八十海里不間斷航行，無一次停頓。無一次減速。
8月10日清晨，天色微亮，富爾頓的蒸汽船率先駛入庫克斯港外海，穩穩拋錨靠岸。
全程僅用時兩天，便完成了傳統風帆船最優海況下四五天才能走完的航線。
格里斯站在甲板上，望著平靜的海面，心中震撼久久無法平息。
紙上的資料對比終究單薄，唯有親身橫渡北海，才能真切體會到這項新技術的恐怖價值。
「杜根先生見到我的發明，他一定會很興奮吧？」富爾頓踏上碼頭的時候，心情十分激動。
「什麼？」對於富爾頓的到來，杜根確實很意外，「2天就到了？」
還在吃早餐的杜根趕緊來到碼頭，就看到格里斯已經一臉得瑟的下了船。
「嘿嘿，杜根，我才是見證這歷史性時刻的人，不是你！」格里斯促狹地用手肘推了推杜根。
杜根多少覺得有些遺憾，明明自己才是富爾頓的投資人，結果這處女航卻被格里斯搶了先。
「你這該死的傢伙，之前我勸你投資蒸汽船，你還扭扭捏捏，現在卻搶了我的處女航。」杜根笑著勒住格里斯的脖子，舉起拳頭要打。
「我和我們家老頭子商量過了，他也支援我投資這個蒸汽船專案，放心吧，杜根，未來的每一艘蒸汽船，都會印上亞伯拉罕和康恩貝的名字！」格里斯一面掙扎，一面嬉笑。
這時候，死胖子肯也過來看熱鬧了，他說道：「這次，富爾頓運來了大批的鐵絲，這些夠那些法國佬受的。」
然後，這輛人肉坦克一手一個，卡住格里斯和杜根的脖子，「你們這兩個該死的吝嗇鬼，有這樣的好事卻不拉上我一起，你們知道的，什麼好事我們都是三個一起上的，包括————」
「咳————」眼看肯要說出一些荒唐事的時候，杜根趕緊打斷他，「你們家的老頭子是出了名的保守，他會同意你投資蒸汽船嗎？」
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