「優先執政管理能力，主打民生————哦不，主打活蝕與神魔的應對，這才是他這樣的皇帝最在乎的要點。」
庭院內，暮色已沉。
斯拉圖落座一張石椅，正與身旁的古恩微笑著交流什麼。石椅旁立著一盞落地燈，暖黃的光暈將他的輪廓勾勒得柔和而敦厚。
沒等皮里昂開口自我介紹————
「皮里昂。薩斯。」斯拉圖放下手中的茶杯，「從現在起，恢復你克倫地區執政官的職務。」
他準備好的話術，那些關於民生改善。關於稅收最佳化。關於神魔應對的精巧措辭，像一群受驚的鳥，嘩啦啦從腦海中飛散了。
「此外。」斯拉圖的聲音還在繼續，「由於克倫將作為活蝕試點城鎮，未來五年免於向昂澤繳納任何稅款。」
「我聽南安說，你很想成為一位元老？」
「索利茲未來大概只會存在首席元老，如果這是你的榮譽目標，我也不介意將它作為榮譽頭銜，現在就賜予你。」
「能將一座邊陲之地經營得民眾安居樂業，索利茲的蠢貨元老無法理解你的能力，但我能。」
「他們沒給的，我會給你。」
「你把克倫建設得很好。」斯拉圖讚許道，「現在，我給你讓它變得更好的權力。」
皮里昂的嘴唇微微張開，又合上。
他見過太多政令的推諉，見過太多許諾的落空，見過太多漂亮話在落地時碎成粉末。
他以為自己已經習慣了等待，也習慣了在元老院體系的縫隙中一寸寸地向前挪動。
此刻，一個異國的皇帝，用三句話，做到了他十年都沒能等到的事皮里昂內心發出了南安同款疑問。
「古恩以前到底在等什麼？」
他抬頭，視線不經意與南安對上。
唯有感激！
皮里昂很想問問，南安究竟跟斯拉圖說了什麼，能讓昂澤的皇帝陛下，沒給他說一句話的機會，就劈頭蓋腦地砸下諸多的甜頭。
僅是不交稅一條，就已令他像是灰星時代的領主。
「陛下，我還沒能說上一句話呢。」
斯拉圖饒有興致地問：「是要求，還是謝恩？」
皮里昂深深地彎下腰。
「感謝陛下的無上恩澤，我將為昂澤，奉上忠誠！」
斯拉圖心滿意足地端起茶杯，抿了一口。
「好了，」他說，「先退下吧。我與南安閣下還有些話要說。」
皮里昂再次躬身，轉身離去，他的腳步聲在走廊上漸行漸遠，南安懷疑最後將要聽不見的幾步，他用的是————蹦躂的？
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