而現在，他們驚訝地發現，當潮水湧來時他們居然也要去親自呼吸。
聖血貴族們揮下刀時，在意的只有血脈。
現在的一切結局，在出生時聽到頌唸的姓氏時就已經註定了。
他們不過是養得肥一些的豬，被拉進了饗宴時還以為自己也是食客，直到站在盤中，才慌張地去掏口袋。
但什麼都沒有用了，他們長得這麼肥碩，本就不該奢望善終。
當貴族們露出獠牙時，砧板上的肉才醒悟。
聖克萊爾是貴族們的聖克萊爾，從來沒有變過。
艾略特有資格與貴族博弈不是因為他的聰慧與果敢，而是因為他姓斯特林。
這是帝國的法則，在正義之名下冰冷運轉的法則。
而現在，這一切被爐火區打破了。
爐火區接納難民，無分出身。貧富。老幼。
他們的食堂對所有人開放，他們將寶貴的知識白白講與所有人聽。
當帝國不再履行它的職責，公民們自會建起新的帝國。
無論它叫什麼名字，以什麼名義，人心所向才是真正的國度。
爐火區是人們的選擇。
越來越多人流落街頭，朝不保夕，爐火區的名頭也越來越大。
這裡提供食物，提供工作，提供最寶貴的東西秩序。
人是很奇怪的動物，秩序存在時想要破壞秩序求得利益，可當秩序徹底崩塌時，人們對秩序的渴望幾乎能壓過一切。
不需要更多解釋，揹著槍列隊巡邏的護廠隊，和爐火區內整齊乾淨的街道自會替這裡辯解。
新湧入爐火區的難民們，頌念聖餐會的禱詞時比信徒更加虔誠，只需簡單篩查與培養，就能成為工人與信徒。
他們格外賣力地建設著爐火區，彷彿這裡是他們的某種信仰。
爐火區也因此得以快速擴張。
而這一切，也終究落入了貴族們的眼中。
「爐火區在帝都的名頭越來越響，甚至許多人都向我打聽這邊，想要在這邊置辦些產業。」
康拉德的眼中閃過了神采。
他認真地看向眼前的艾略特少爺，不，此刻已經是公爵，斯特林家主，他應當稱呼為老爺了。
康拉德最開始只以為艾略特得了些力量，能憑實力抗衡下貴族們，對爐火區從未有過什麼指望。
在他看來，那不過是小打小鬧，少爺在過家家罷了。
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